De 63-jarige Portugese manager werd herhaaldelijk door journalisten onder druk gezet over zijn bedoelingen voorafgaand aan een waarschijnlijke overstap naar Real Madrid als de voornaamste kandidaat om Álvaro Arbeloa te vervangen, maar handhaafde de positie die hij de laatste weken van het seizoen heeft ingenomen -- dat er geen gesprek over zijn toekomst zal plaatsvinden totdat zijn professionele verplichtingen aan Benfica zijn voltooid.
"De laatste week van het kampioenschap is niet om over de toekomst na te denken, over contracten. Sinds we deze laatste fase zijn ingegaan, heb ik besloten dat ik niemand wil horen - ik wilde geïsoleerd zijn in mijn werkruimte."
Hij schetste een nauwkeurige tijdlijn.
"Er is een wedstrijd tegen Estoril en vanaf maandag kan ik al reageren op wat mijn toekomst als coach zal zijn en de toekomst van Benfica. En ik blijf daarbij, omdat ik niet volgend seizoen onder schorsing wil beginnen. Er blijft nog maar één wedstrijd over. Slechts acht dagen. Wees geduldig -- slechts één week."
Hij ontkende enig contact met Real Madrid, terwijl hij zorgvuldig vermijdt om een vertrek bij Benfica uit te sluiten.
"Ik heb geen contact gehad met Real Madrid, en tot de laatste wedstrijd van het kampioenschap tegen Estoril, zal ik dat niet doen. Dan is er een venster van een week waarin ik vrij ben om te spreken met wie ik denk dat ik moet spreken."
Mourinho's contract bij Benfica bevat een afkoopclausule -- begrepen te zijn rond de €3 miljoen -- die kan worden geactiveerd binnen een vastgestelde periode na de laatste wedstrijd van het seizoen. Real Madrid wordt verwacht deze te activeren zodra de onderhandelingen formeel beginnen. Volgens AS heeft Mourinho al via zijn agent Jorge Mendes twee niet-onderhandelbare voorwaarden overgebracht -- betekenisvolle inbreng in de selectieopbouw en volledige autonomie voor zijn coachingstaff.
Benfica speelde 2-2 gelijk tegen Braga, waardoor hun kwalificatie voor de Champions League in de balans blijft voor de laatste wedstrijd tegen Estoril op vrijdag. Porto heeft al de Primeira Liga-titel gewonnen.
Mourinho was tussen 2010 en 2013 manager van Real Madrid, waar hij La Liga, de Copa del Rey en de Supercopa de España won. Zijn terugkeer zou de meest significante aanstelling in het Europese voetbal deze zomer zijn -- en hij zal bevestigen of het gebeurt op maandag de 18e.