La fenêtre de la Premier League s'est fermée à 23 heures mardi sans que Pope ne réalise un transfert, après que l'international anglais a été informé qu'il ne figurait plus dans les plans du nouvel entraîneur Matthias Jaissle.
Pope avait participé à tous les trois matchs amicaux d'été de Newcastle sous l'ancien entraîneur Eddie Howe, mais n'a pas été impliqué dans une seule feuille de match depuis l'arrivée de Jaissle, avec les recrues estivales Lukas Hornicek et Ewen Jaouen établies au-dessus de lui dans la hiérarchie.
Un intérêt timide de Hull City, Ipswich Town et Leeds United ne s'est jamais concrétisé en une offre, laissant le Celtic comme l'un des liens les plus persistants durant les dernières semaines de la fenêtre.
Les champions écossais cherchaient une concurrence pour l'international finlandais Viljami Sinisalo suite à la retraite de Kasper Schmeichel, mais ont finalement opté pour le gardien de Wolverhampton Wanderers Sam Johnstone à la place, complétant son prêt d'une saison le jour de la clôture.
L'entraîneur du Celtic, Martin O'Neill, a expliqué la décision d'engager Johnstone plutôt que de poursuivre Pope davantage.
"Nous sommes vraiment heureux d'accueillir Sam au Celtic," a déclaré O'Neill. "C'est un gardien de qualité avec une excellente expérience au plus haut niveau et je pense qu'il sera un très bon ajout à notre équipe de gardiens. Il est vraiment impatient de rejoindre le Celtic, d'ajouter de la concurrence à notre équipe et nous sommes ravis d'apporter un gardien de cette qualité au club."
Avec l'arrivée de Johnstone fermant la porte du Celtic comme destination, il est maintenant plus que probable que Pope reste à Tyneside jusqu'à au moins la fenêtre de janvier, ses perspectives de football en équipe première entre-temps semblant éloignées. Jaissle a abordé la situation directement avec le gardien pendant la pré-saison.
"J'ai eu une conversation avec Nick," a déclaré l'entraîneur principal. "J'apprécie vraiment ce qu'il a fait dans sa carrière jusqu'à présent. Il sait exactement la situation actuelle, et nous devons y faire face de la meilleure façon possible."
Pope, qui est sous contrat à St James' Park jusqu'à la fin de la saison, pourrait encore trouver une issue par l'un des plusieurs marchés de transfert qui restent ouverts ailleurs en Europe, y compris en Belgique, aux Pays-Bas, au Portugal et en Turquie.
Cependant, il n'y a eu aucune indication d'un intérêt concret de la part d'un club dans ces pays jusqu'à présent, laissant Newcastle face à la perspective de devoir gérer un gardien expérimenté et bien rémunéré sans chemin réaliste vers un football régulier pour la première moitié de la campagne.
La restructuration du département des gardiens de Newcastle United a été l'une des transformations les plus significatives de n'importe quelle position au club cet été, avec le prêt d'Aaron Ramsdale non prolongé et John Ruddy également parti avant l'arrivée de Hornicek de Braga et le transfert de Jaouen de Reims.
Cela laisse le club avec un investissement financier considérable lié à trois gardiens seniors en compétition pour essentiellement deux rôles actifs, avec le jeune espoir de l'académie Aidan Harris occupant le poste de troisième choix sous Jaissle avant que la situation de Pope ne devienne plus claire après la clôture de la fenêtre de transfert.