Chelsea hat sechs aufeinanderfolgende Ligaspiele verloren, was sie auf den neunten Platz in der Tabelle zurückwirft und sie in Gefahr bringt, die europäische Konkurrenz vollständig zu verpassen. Der ehemalige Liverpool-Verteidiger Jamie Carragher sagte diese Woche bei Sky Sports, dass der Klub "gebrochen" sei. McFarlane, der den entlassenen Liam Rosenior letzten Monat ersetzt hat, sprach diese Einschätzung direkt an.
"Es ist Jamies Job, er ist ein Experte, er muss seine Meinung äußern und ich respektiere das. Aber nein -- ich würde dem nicht zustimmen."
Er war ebenso direkt darüber, was er jeden Tag im Training sieht.
"Die Gruppe ist enttäuscht über die Leistung gegen Forest. Wir haben es auch analysiert. Ich habe keine Streitereien oder Risse oder irgendetwas Ungewöhnliches gesehen. Sie sind Elite-Spieler, die es durch Talent, Mentalität und Antrieb bis zu diesem Niveau geschafft haben. Es geht nur darum, das herauszubringen."
Chelsea reist nach Anfield und sieht sich einer Verletzungsnotlage mit sechs Spielern gegenüber. Torhüter Robert Sánchez wird nach einer Kopfverletzung in der 3:1-Niederlage gegen Nottingham Forest fehlen, was bedeutet, dass der dänische Torhüter Filip Jørgensen beginnen wird -- sein erster Einsatz seit Chelseas 5:2-Niederlage in der Champions League gegen Paris Saint-Germain.
"Ich habe immer noch Vertrauen in Filip," sagte McFarlane.
Die Flügelstürmer Pedro Neto und Alejandro Garnacho werden ebenfalls voraussichtlich nicht spielen können, da sie muskuläre Probleme haben, und gesellen sich zu dem brasilianischen Flügelspieler Estevao Willian, dem schottischen Flügelspieler Jamie Gittens und dem 19-jährigen Debütanten Jesse Derry -- Sohn des ehemaligen QPR- und Crystal Palace-Mittelfeldspielers Shaun Derry -- auf die Verletztenliste. Derry zog sich im Spiel gegen Forest eine Kopfverletzung zu und wird in dieser Saison nicht mehr spielen, obwohl McFarlane ein positives Update zu seinem Zustand gab.
"Ich habe in der Nacht, als es passierte, mit Jesses Vater und gestern mit der Familie gesprochen. Die ersten Anzeichen sind wirklich positiv. Solange er gesund ist, ist das alles, was wirklich zählt."
Zwei defensive Rückkehrer bieten etwas Ermutigung. Verteidiger Levi Colwill und Rechtsverteidiger Reece James haben die ganze Woche voll trainiert und werden voraussichtlich verfügbar sein.
"Es ist großartig, sie zurück zu haben. Zwei Top-Spieler. Elite-Spieler. Englische Nationalspieler. Meiner Meinung nach ist Colwill einer der besten Innenverteidiger im Weltfußball. Levi ist ein kompletter Fußballer -- was auch immer man von einem Innenverteidiger braucht, er kann es tun."
Das Gesamtbild ist unangenehm. Chelsea liegt vier Punkte hinter Bournemouth auf dem sechsten Platz -- eine Position, die noch zur Champions-League-Qualifikation führen könnte, wenn Aston Villa die Europa League gewinnt und Fünfter wird. Ein permanenter Trainer wurde noch nicht ernannt, wobei Andoni Iraola zu den Kandidaten gehört, die mit der Vakanz in Verbindung gebracht werden.
"Dieser Klub muss an der Spitze des Fußballs konkurrieren, in den größten Wettbewerben," sagte McFarlane. "Das ist etwas, wofür dieser Klub gemacht ist."
Liverpool gewann dieses Duell in der letzten Saison und kämpft darum, am Samstag die Champions-League-Qualifikation zu bestätigen. Chelsea hat das Rückspiel in dieser Saison bereits zweimal gewonnen. Sie werden dieses Niveau wieder benötigen -- ohne die Hälfte ihres Angriffs.