O meio-campista defensivo de 29 anos está sob contrato no Etihad Stadium até 2027, mas resistiu a todas as tentativas de extensão. O diretor esportivo do Manchester City, Hugo Viana, entende-se que está fazendo um esforço agressivo para mantê-lo, mas o âncora emocional que tornava tais esforços viáveis -- a presença de Guardiola -- agora se foi.
Vários veículos espanhóis, liderados por Marca e confirmados por Cadena SER, relatam que a relação de Rodri com a ideia de jogar pelo Real Madrid mudou de teórica para um interesse ativo.
Guardiola foi central na história de Rodri no City em todos os sentidos. O treinador catalão o contratou do Atletico Madrid por €70 milhões em 2019, construiu toda a estrutura tática da equipe em torno de sua capacidade de ler e controlar o jogo, e o transformou no melhor meio-campista do mundo ao longo de seis temporadas. A conexão deles era pessoal, além de profissional -- e compartilham uma maneira pública incomumente semelhante, definida pela discrição, obsessão tática e liderança sem ego.
O novo treinador do Real Madrid, José Mourinho, já identificou Rodri como seu principal alvo no meio-campo. O jornalista da Cadena SER, Anton Meana, relatou que a aprovação de Mourinho para a contratação é uma condição para que o Real Madrid prossiga formalmente, e essa aprovação já foi dada. Mourinho quer um jogador capaz de restabelecer imediatamente a ordem em um meio-campo que perdeu sua identidade com as saídas graduais de Toni Kroos, Luka Modric e Casemiro.
Com mais de 1,90m, Rodri combina domínio físico com inteligência técnica, antecipação e um excepcional alcance de passes. Sua ausência por lesão na maior parte da última temporada foi diretamente correlacionada com o colapso do título do City, o argumento estatístico mais convincente que qualquer clube poderia fazer ao avaliar o que ele vale.
O Madrid está preparado para pagar uma quantia bem acima de €80 milhões, se necessário. O City, que não pode arriscar perder Guardiola e seu melhor meio-campista no mesmo verão, resistirá. A Copa do Mundo em junho pode se revelar decisiva -- um torneio forte com a Espanha poderia tanto inflacionar ainda mais seu preço quanto acelerar uma decisão de Rodri para pressionar por sua transferência.