O defensor do Aston Villa estava entre os candidatos considerados pelo Real Madrid antes que os gigantes espanhóis optassem por assinar com David Alaba em uma transferência gratuita.
Torres, que está se preparando para retornar à Espanha para o encontro da Liga dos Campeões do Villa com o Barcelona, não tem arrependimentos sobre a decisão e entende por que o clube preferiu o internacional austríaco mais experiente.
"Sim, no final, estar entre os dois ou três candidatos para um clube como o Madrid é sempre algo muito positivo. Também entendo que eles decidiram no final da janela de transferências optar por um jogador que estava disponível em uma transferência gratuita naquele momento, David Alaba. Ele era um jogador mais estabelecido do que eu, com mais experiência," disse Torres ao Sport.
O defensor agora terá a oportunidade de enfrentar a nova geração de talentos do Barcelona, particularmente Yamal, contra quem ele está ansioso para se testar.
Torres reconhece a dificuldade de defender contra o adolescente, cuja imprevisibilidade o torna um dos jogadores de ataque mais desafiadores do futebol europeu.
"Quando você joga essas partidas, você sempre quer enfrentar os melhores para ver em que nível você está. Será um prazer jogar contra ele e ter que defendê-lo em certas ocasiões," disse ele.
"Ele sempre te surpreende, ele é imprevisível e muitas vezes ter apenas um jogador para defendê-lo não é suficiente. Teremos que estar muito atentos com a cobertura."
Yamal também foi a escolha preferida de Torres para o Ballon d'Or, apesar de Harry Kane ter recebido o prêmio.
O zagueiro do Aston Villa acredita que o jovem do Barcelona já demonstrou a qualidade necessária para conquistar a honra individual mais prestigiada do futebol e espera que ele continue sendo um dos principais concorrentes.
"Os números de Harry Kane foram muito bons, mas eu queria que um espanhol ganhasse e acho que ele merecia. Se não aconteceu este ano, acontecerá muito em breve porque Lamine está muito perto. Tenho certeza de que ele manterá seu nível ou o melhorará," explicou Torres.
O encontro com o Barcelona também proporcionará uma oportunidade para Torres se reunir com Rodri, com quem compartilhou um período importante de sua carreira inicial no Villarreal.
O meio-campista posteriormente se transferiu para o Atlético de Madrid antes de se estabelecer entre os melhores jogadores do mundo, e Torres ficou particularmente satisfeito em vê-lo se juntar ao Barcelona.
Torres acredita que o Barcelona fez uma excelente contratação, especialmente dada a habilidade de Rodri e a importância adicional de impedir que o Real Madrid assegurasse seus serviços.
"Não apenas por tê-lo em sua equipe, mas também por tirá-lo do Madrid. Como uma anedota, vou te contar que ainda não jogamos um contra o outro por uma razão ou outra. Nós conversamos nos últimos dias. Estamos ansiosos para nos cumprimentar, mas após a partida, durante ela, não haverá amizade," disse ele.
Torres foi mais longe em sua avaliação de seu ex-companheiro de equipe, descrevendo-o como o melhor jogador do mundo em sua posição.
"Eu o contrataria. Ele é o melhor do mundo em sua posição," acrescentou.
O defensor também lembrou uma anedota dos dias no Villarreal que ilustra a humildade que ele acredita ter permanecido uma parte importante do caráter de Rodri, apesar de seu sucesso.
"Ele é um cara muito humilde que não foi mudado pelo futebol de forma alguma. Ele estava estudando na universidade e morando na residência," explicou Torres.
"Quando ele estava prestes a ir jogar pelo Atlético, ele voltou para ver um amigo da universidade e, em vez de pagar pelo melhor hotel em Castellón ou algo assim, ele dormiu em um colchão no quarto de seu amigo da universidade na residência."
É uma memória que ficou com Torres e oferece uma visão sobre o relacionamento entre os dois jogadores antes que suas carreiras os levassem em direções diferentes.
Agora reunidos em lados opostos de um grande confronto europeu, Torres espera desfrutar de mais uma ocasião memorável, embora saiba que a amizade terá que esperar até o apito final.
Para o defensor do Villa, o encontro também representa uma oportunidade de se medir contra Yamal e uma equipe do Barcelona que contém um de seus amigos mais próximos no futebol.