O agente do jogador, o pai e o clube atual negaram que qualquer acordo exista.
Riquelme apareceu no programa de horário nobre de Pablo Motos vestindo uma camisa personalizada de Haaland que o apresentador Motos manteve deliberadamente oculta durante todo o programa antes da revelação. O momento foi construído para ter o máximo impacto -- e gerou isso, brevemente.
Mas Rafaela Pimenta, que gerencia os assuntos comerciais de Haaland, e Alfie Haaland, o pai e representante do jogador, emitiram uma resposta conjunta que não deixou ambiguidade.
"Tudo muito divertido, mas não é verdade. Desejamos o melhor a ambos os candidatos nas eleições de Madrid."
O Manchester City confirmou que também emitiria um comunicado formal esclarecendo a situação.
Riquelme tentou suavizar a negação antes que ela chegasse, produzindo um ato notarial durante o programa e anexando uma garantia financeira pessoal à sua afirmação.
"Prometi que deixaria sob um notário que, se eu for presidente, nada do clube será vendido -- pertencerá aos seus membros. E me comprometo: os dois jogadores que anunciei, assinei uma garantia notarial pessoal -- se eu violar, pagarei 100% da taxa de associação total para todos os 100.000 membros do Real Madrid. Haaland tem uma cláusula de rescisão e ele quer vir para Madrid."
A cláusula em questão -- uma cláusula de rescisão de £175 milhões no contrato de Haaland com o Manchester City -- é uma questão de registro público. Se Haaland tem algum desejo de acioná-la e se mudar para o Bernabéu é uma questão totalmente separada, e uma que seus representantes agora responderam claramente.
Riquelme já havia anunciado o ex-capitão do Real Madrid, Raúl, como seu diretor esportivo designado e Fernando Hierro como diretor da academia, e prometeu uma redução de 50 por cento nas taxas de associação até que o clube ganhasse a Liga dos Campeões. Ele disse que sua contratação de treinador -- descrita como "a que todos os torcedores do Real Madrid querem" -- seria anunciada antes da eleição.
Florentino Pérez, o forte favorito para vencer a votação de domingo, foi direto em sua resposta: "Não acredito em uma palavra dele."