Riquelme fez o anúncio em El Hormiguero, dizendo aos espectadores: "Ele tem uma cláusula de rescisão e gostaria de se juntar ao Real Madrid. Se eu me tornar presidente, ele jogará pelo Real Madrid."
A resposta do Manchester City foi rápida e inequívoca.
"As histórias que surgiram da Espanha sobre o futuro de Erling Haaland não são verdadeiras. Não há chance de isso acontecer e não há cláusula contratual que permita isso. Estamos considerando ações legais pelo uso da imagem do nosso jogador nesse contexto."
O pai de Haaland e ex-jogador profissional Alfie Haaland e o agente do jogador Rafaela Pimenta emitiram sua própria negação conjunta poucas horas após a transmissão.
"Tudo muito divertido, mas não é verdade. Desejamos tudo de bom para ambos os candidatos nas eleições do Real Madrid."
Riquelme também se comprometeu a assinar com o meio-campista espanhol Rodri, o vencedor da Bola de Ouro de 2024, afirmando ter falado com seu representante. Rodri joga ao lado de Haaland no City e publicamente se recusou a comentar sobre especulações sobre seu futuro até depois da Copa do Mundo.
O episódio gerou amplo ridículo na Espanha e forneceu ao incumbente Florentino Pérez -- o forte favorito para vencer a votação de domingo -- um alvo político claro. Pérez disse que não acreditava em uma palavra das promessas de Riquelme e descreveu toda a sua campanha como ficção.
Riquelme posteriormente apresentou uma garantia notarial durante o mesmo programa, prometendo pagar 100% da taxa anual de cada membro -- entre todos os 100.000 membros do Real Madrid -- se ele não conseguir realizar qualquer uma das contratações. A garantia foi descartada por especialistas jurídicos como inexequível.