O jogador de 35 anos confirmou a decisão nas redes sociais na terça-feira, encerrando um ciclo que começou em outubro de 2011 sob o comando do treinador Leonel Álvarez e concluiu na Copa do Mundo deste ano, onde a Colômbia foi eliminada pela Suíça nos pênaltis nas oitavas de final.
"Hoje quero falar com vocês do coração," disse Rodríguez em um vídeo emocional de despedida. "Depois de muitos anos, muitos jogos, muitas alegrias e também momentos difíceis, sinto que chegou a hora de fechar um dos capítulos mais importantes da minha vida, minha jornada com a seleção colombiana. Vestir esta camisa foi um sonho, mas também uma enorme responsabilidade.
"Toda vez que eu entrava em campo, entendia que não estava jogando apenas por mim. Eu estava jogando pela minha família, meus companheiros de equipe, milhares de colombianos que sonhavam junto conosco."
Rodríguez sai como o jogador com mais convocações da Colômbia de todos os tempos, com 131 aparições, e o segundo maior artilheiro do país com 31 gols, atrás apenas dos 36 de Radamel Falcao. Segundo o AS, ele também termina como o maior assistente da seleção de todos os tempos, com 43. Ele foi o artilheiro da Copa do Mundo de 2014 no Brasil, onde seus seis gols incluíram um voleio que ganhou o Prêmio Puskás contra o Uruguai, e participou de três Copas do Mundo e quatro edições da Copa América, chegando à final da edição de 2024.
"Desde que cheguei à seleção, tive um pensamento muito claro: que no dia em que eu saísse, poderia sentir que estava deixando esta camisa mais alta do que a encontrei," disse Rodríguez. "Eu queria contribuir, deixar uma marca e ajudar a Colômbia a acreditar que poderia competir com qualquer um. Hoje, olhando para trás, sinto que consegui isso. Não foi apenas meu, pertenceu a uma geração inteira, muitos companheiros de equipe e a um país inteiro que sonhou grande novamente."
Ele também prestou homenagem àqueles mais próximos a ele, incluindo seus dois filhos.
"Quero agradecer à minha família, eles estiveram por trás de cada jogo, cada alegria e cada momento difícil," disse ele. "Especialmente meus filhos, Salomé e Samuel - eu joguei por eles muitas vezes. Quando eu estava cansado, quando havia pressão, quando as coisas não estavam indo do jeito que eu queria, pensar neles sempre me dava mais um motivo para continuar. Eu sempre quis que eles se sentissem orgulhosos do pai, não apenas pelos gols ou troféus, mas por ter defendido seu país com amor, respeito e compromisso."
Rodríguez agora se concentrará em seu novo projeto no Atlético Nacional, onde assinou um contrato até junho de 2027 vestindo a camisa número 23, com o título da Primera División colombiana e uma forte campanha na Copa Libertadores entre os objetivos declarados do clube construídos em torno dele.