Atherton é um internacional juvenil da República da Irlanda que já havia feito 32 aparições pela equipe principal do Glenavon, da Premiership da Irlanda do Norte, antes de se mudar para o Stamford Bridge no verão passado.
Atherton fez sua estreia na equipe principal com apenas 13 anos, fornecendo uma assistência em uma vitória por 6-0 na Copa da Liga Irlandesa, e chega ao Portman Road com a reputação de ser um dos talentos mais precoces a surgir no futebol da Liga Irlandesa nos últimos anos.
"Estou encantado por estar aqui e mal posso esperar para começar", disse Atherton.
"Espero oferecer muita criatividade e ameaça ofensiva e, obviamente, trabalhar o mais duro possível para melhorar a cada dia."
O gerente da academia do Ipswich Town, Ben Chenery, recebeu a contratação com entusiasmo, acrescentando: "Estamos extremamente felizes em anunciar a contratação de Chris Atherton do Chelsea. Chris é um jogador ofensivo empolgante que acreditamos ter um grande potencial, o qual esperamos continuar a desenvolver na próxima fase de sua carreira."
Em outro lugar, o Ipswich viu uma oferta de £2,5 milhões ser rejeitada pelo FC Volendam pelo goleiro Kayne van Oevelen, com o clube holandês avaliando o jogador de 22 anos em cerca de £3,4 milhões. O goleiro de 1,98m também recebeu uma oferta do Valencia, mas entende-se que ele está interessado em se mudar para Suffolk, deixando o Ipswich precisando melhorar sua proposta para fechar o negócio.
A altura de Van Oevelen e sua reputação como defensor de chutes o tornaram um alvo para vários clubes na Europa neste verão, e o Ipswich está ansioso para garantir sua assinatura antes de perder terreno para seus rivais espanhóis.
O Ipswich está trabalhando para finalizar um acordo e completar um exame médico para Van Oevelen antes que a equipe voe para a Espanha para o campo de treinamento de pré-temporada da próxima semana em La Manga, com o clube esperançoso de que uma oferta melhor possa reduzir a diferença entre as duas avaliações. O movimento duplo no meio-campo e no gol reflete um verão agitado no Portman Road, enquanto o clube continua a reformular seu elenco em várias posições, misturando promissores talentos da academia como Atherton com adições experientes como Van Oevelen, enquanto busca construir profundidade antes da nova temporada.
Ambas as negociações destacam a determinação do Ipswich em se fortalecer em ambas as extremidades do campo, com o clube continuando a trabalhar em sua lista de prioridades nas semanas finais da janela de transferências.