O interesse do Real Madrid se cristalizou na noite de sexta-feira, quando o clube fez sua primeira oferta formal ao Chelsea pelo internacional espanhol, que está se preparando para a partida de abertura do torneio de seu país contra Cabo Verde. A taxa em discussão era de €55 milhões em pagamentos garantidos, com mais €5 milhões em variáveis, equivalente a aproximadamente £47,5 milhões mais £4,3 milhões em adicionais.
De acordo com a reportagem do veículo espanhol Marca, a mensagem que deu início à operação veio diretamente de Mourinho para o departamento esportivo do Real Madrid: Cucurella ou ninguém. Com essa instrução, o clube se movimentou rapidamente para abrir negociações com o Chelsea sobre termos pessoais, duração do contrato e a estrutura da taxa.
Sábado se tornou o dia dos detalhes, enquanto os números, anos de contrato e cláusulas variáveis eram discutidos entre os dois clubes. Com as conversas avançando, mas a aprovação final do jogador ainda necessária, o próprio Mourinho pegou o telefone.
O treinador do Real Madrid ligou diretamente para Cucurella, dizendo que o queria como parte de seu projeto e que não havia alternativa em sua mente.
"Eu quero você no meu projeto, é você ou ninguém."
Cucurella, conversando com a comissão técnica da Espanha em Chattanooga antes da mudança para Atlanta, deu sua aprovação após o que foi descrito como uma conversa descontraída com o homem que se tornará seu novo treinador.
Com todas as partes satisfeitas, o acordo foi formalmente concluído no domingo, uma operação que levou menos de 48 horas desde a primeira oferta do Real Madrid até a assinatura do contrato.
O timing criou uma situação incomum dentro do grupo espanhol. A notícia do acordo surgiu de Londres quase no exato momento em que Cucurella estava completando sua última sessão de treinamento com a Espanha antes da partida de abertura da Copa do Mundo, surpreendendo companheiros de equipe e funcionários, dado o quão discretamente a operação havia sido conduzida.
Espera-se que o Real Madrid torne a movimentação oficial na manhã de segunda-feira, antes da partida de abertura da Espanha.
O treinador da Espanha, Luis de la Fuente, ofereceu sua reação à notícia, deixando claro que a seleção nacional não tinha preocupações sobre o timing afetar o foco do grupo.
"Ficaremos felizes com situações que fazem os jogadores felizes. Isso não cria uma situação desconfortável. Ninguém faria nada que pudesse afetar o grupo. Estamos satisfeitos. É uma boa notícia e a celebramos."
A transferência coloca Cucurella entre as figuras mais lucrativas do futebol espanhol em termos de taxas geradas ao longo de sua carreira, com a mudança levando seu valor de transferência acumulado além de €150 milhões uma vez que os números de suas transferências por Barcelona, Getafe, Brighton e Chelsea sejam somados. Para o Real Madrid, a natureza rápida e decisiva do negócio reflete a influência que Mourinho já exerce no Santiago Bernabéu, apenas dias após seu segundo período no comando.