Foi um longo caminho desde onde sua jornada no futebol havia começado.
Twentyman estava nos livros do Liverpool aos 18 anos, estudando A levels durante o dia e treinando com os reservas à noite.
"Eu na verdade tinha 24 anos e pensei que havia perdido a oportunidade," Twentyman contou Football Presse.
"Eu estava nos livros do Liverpool quando tinha 18 anos e jogava nos reservas. Estudava A levels durante o dia e às vezes jogava em Anfield à noite."
Era 1977 e o Liverpool era campeão da Europa, mas Twentyman podia ver que seu próprio caminho para o time principal era improvável de se concretizar.
"Eu sabia que não iria conseguir o nível lá e acabei indo para o futebol não profissional."
Um dos jogadores que estava subindo nas categorias de base do Liverpool na época era Sammy Lee, que se tornaria um internacional pela Inglaterra e ganharia inúmeros prêmios com o clube.
Mas a carreira de Twentyman estava seguindo em uma direção muito diferente.
Ele se juntou ao Formby e conseguiu um emprego no Girobank, se estabelecendo em uma vida que oferecia segurança e a chance de jogar futebol com seus amigos.
Então veio a decisão que mudou tudo.
"Chegou um momento em que eu tive que decidir se continuaria jogando com meus amigos e me divertindo, ou tentaria fazer algo no jogo."
Ele escolheu o risco.
"Eu me dediquei e o Chorley me contratou, me dando a chance de jogar na Northern Premier League."
Isso significava viajar cerca de 50 milhas duas vezes por semana para treinar, mas Twentyman sabia o que estava buscando.
"Eu na verdade tinha 24 anos e pensei que havia perdido a oportunidade," ele lembrou. "Mas, para ser sincero; eu teria ido a qualquer lugar para ter minha chance."
A mudança o transformou.
Les Rigby inicialmente o levou ao Chorley antes que Peter Wragg o substituísse e, segundo Twentyman, mudasse os padrões ao redor do time.
"Peter Wragg o substituiu como treinador e ele realmente nos colocou em forma.
"Ele deixou todo o elenco em forma, começamos a ganhar e meu jogo melhorou como resultado. Tenho que creditar a Peter por realmente me impulsionar."
Então veio a temporada extraordinária que tornou o futebol profissional possível.
"Na minha segunda temporada no Chorley, eu marquei 24 gols como zagueiro, incluindo alguns pênaltis."
Um zagueiro marcando 24 gols foi o suficiente para atrair o Preston North End.
Alan Kelly Sr., assistente do treinador do Preston, aparentemente o havia notado, mas foi o treinador Gordon Lee quem fez a chamada decisiva.
"E eu nunca vou esquecer o treinador do PNE, Gordon Lee, ligando e me dizendo em seu distinto sotaque do Black Country que ele queria que eu assinasse com eles."
Lee perguntou a Twentyman se ele estava disposto a abrir mão de seu emprego no banco e dar uma chance ao futebol profissional.
"Levou um milésimo de segundo para responder."
Twentyman não hesitou.
"Eu teria ido a qualquer lugar para ter minha chance."
O Preston estava perto o suficiente de casa para que ele pudesse continuar morando na área de Liverpool em vez de mudar sua vida. Ele viajava para o treinamento com outro jovem jogador que mais tarde faria seu nome na gestão.
"Eu morava ao norte de Liverpool e o Preston estava apenas a 22 milhas de distância, então eu viajava diariamente.
"Eu costumava viajar para o treinamento com Dave Jones, o ex-treinador do Sheffield Wednesday."
A estreia profissional de Twentyman aconteceu contra o Oxford United em Deepdale em outubro de 1983, e seus três anos no Preston eventualmente resultaram em mais de 100 aparições em todas as competições.
Houve até uma reviravolta engraçada nas expectativas em torno de sua transferência.
"O Preston achava que estava contratando um zagueiro artilheiro, mas acho que consegui apenas um gol na minha primeira temporada!"
Ele finalmente havia conseguido, mas o jogo profissional ainda não oferecia garantias.
Após três temporadas, o Preston dispensou Twentyman junto com outros sete jogadores quando seus contratos expiraram.
"Com os jogos de copa, foram mais de 100 jogos!!! Fui dispensado pelo Preston junto com outros sete jogadores, pois todos os nossos contratos haviam expirado."
No entanto, mais uma vez, ele se recusou a considerar a rejeição como o fim.
"Eu fui o único a conseguir um contrato com um clube da Liga."
Esse clube foi o Bristol Rovers, onde Twentyman passaria os próximos sete anos e faria 252 aparições na liga.
A jornada de trainee do Liverpool a jogador profissional levou seis anos a mais do que ele esperava.
Envolveu ser dispensado, cair no futebol não profissional, conseguir um emprego bancário, deixar o conforto de jogar com seus amigos e viajar duas vezes por semana para Chorley.
Ele assumiu o risco por causa de uma filosofia simples.
"Você só vive uma vez."
Twentyman havia dito à sua noiva que se ele conseguisse 10 anos como jogador profissional, o risco teria valido a pena.
Ele conseguiu seus 10 anos -- três no Preston e sete no Bristol Rovers -- antes que o futebol o levasse a uma carreira de transmissão igualmente longa.
Para um jogador que uma vez se perguntou se havia perdido a oportunidade aos 24, acabou que o barco simplesmente estava esperando por ele.
Geoff Twentyman é autor de "Top Man: The Geoff Twentyman Story" da Pitch Publishing - que está disponível aqui.
