Dowman foi omitido da convocação de Arteta para a viagem de fim de semana a Sunderland e, em vez disso, jogou os 90 minutos completos pela equipe Sub-21 do Arsenal contra o Chelsea, a segunda vez nesta temporada que ele atuou pela equipe da faixa etária, apesar de uma campanha de destaque na temporada passada.
O adolescente ainda não recebeu minutos em jogos profissionais na campanha atual, embora Arteta insista que sua chance está chegando.
"Eu gostaria que pudéssemos tê-lo aqui, mas temos a limitação com os números que podemos ter," disse Arteta, abordando as restrições de elenco sob as regras da Premier League. "Ele terá sua chance, ele terá seus minutos, e terá que conquistá-los como qualquer outra pessoa."
Dowman se tornou o jogador mais jovem da história da Premier League e o mais jovem artilheiro da liga na temporada passada, após surgir na cena no norte de Londres, começando no Crystal Palace antes de marcar um impressionante gol solo contra o Everton. Essa forma ainda não se traduziu em tempo de jogo nesta temporada, com o atacante sendo um substituto não utilizado nas vitórias sobre Chelsea, Aston Villa e Coventry City antes de ser deixado de fora da convocação completamente para Villa Park e Sunderland.
Arteta fez questão de enfatizar que Dowman continua firmemente em seus planos para a temporada, mesmo que a paciência seja necessária a curto prazo.
"Sabemos do talento que temos, sabemos do jogador que temos ali, e precisamos ajudá-lo e encontrar uma maneira de garantir que ele continue a se desenvolver e ajude a equipe," disse Arteta.
O treinador do Arsenal pode dar a Dowman sua primeira participação na campanha quando os Gunners viajarem para Ipswich Town na quarta rodada da Carabao Cup na terça-feira, uma competição na qual Arteta estará ansioso para ir além da temporada passada após a derrota do Arsenal para o Manchester City na final em Wembley.
Com jogadores regulares como Bukayo Saka, Declan Rice e Martin Ødegaard provavelmente sendo rotacionados, a copa oferece o caminho mais claro até agora para Dowman finalmente iniciar sua temporada.
Dowman completou 16 anos na véspera de Ano Novo, mas sua ascensão na temporada passada o tornou um dos adolescentes mais comentados no futebol inglês. Tendo quebrado vários recordes de idade em um curto espaço de meses, as expectativas em torno de seu progresso só aumentaram, mesmo enquanto Arteta gerencia sua introdução com cuidado diante das exigências de um elenco em busca de sucesso em quatro frentes.
O espanhol não conseguiu incluir Noni Madueke, Eberechi Eze e Viktor Gyökeres entre seus substitutos em partidas recentes, sublinhando a força de profundidade que Arteta tem à sua disposição no terço final. Essa competição, em vez de quaisquer dúvidas sobre sua habilidade, parece ser o principal fator por trás da falta de tempo de jogo de Dowman até agora nesta temporada.
Por enquanto, a abordagem do Arsenal parece ser construir a afiação de jogo através do futebol Sub-21 enquanto espera o momento certo em uma agenda de jogos movimentada. Uma primeira aparição profissional da campanha em Portman Road marcaria um passo significativo nesse plano.