O Manchester United perdeu por 2 a 0 para o Atlético de Madrid na terça-feira, sofrendo um gol logo no primeiro minuto antes da expulsão de Leny Yoro tornar a tarefa ainda mais difícil. Ademola Lookman marcou o segundo gol do Atlético de Madrid no final da partida, deixando o United enfrentando mais perguntas sobre sua forma e sua capacidade de responder sob pressão.
Santos se dirigiu aos torcedores que viajaram após o jogo, reconhecendo seu comprometimento e prometendo que os jogadores trabalhariam para melhorar antes da visita de domingo ao Leeds United.
Só queremos pedir desculpas a todos que viajaram para a Espanha", disse o meio-campista brasileiro.
Queremos vencer todos os jogos, mas agora é hora de trabalhar duro e voltar com uma vitória.
Foi um jogo difícil, um jogo duro. A forma como começamos foi um pouco complicada, mas agora temos que melhorar cada vez mais. Temos um grande jogo a seguir, então precisamos melhorar mais e trabalhar duro. Temos que olhar para o próximo jogo e voltar muito mais fortes."
O mau começo do United os deixou atrás do placar quase imediatamente, com Pablo Barrios abrindo o placar após menos de um minuto. Os visitantes melhoraram à medida que a partida avançava, mas tiveram dificuldades para converter suas oportunidades, antes que o cartão vermelho de Yoro os deixasse com dez homens para os minutos finais.
Santos também foi questionado se os jogadores continuavam a apoiar Carrick, cuja posição tem sido cada vez mais questionada após uma série de resultados decepcionantes.
Sim, claro, acreditamos no treinador. Acreditamos em toda a equipe técnica, acreditamos em nós mesmos como jogadores. Estamos em um momento ruim, mas temos que trabalhar para mudar esse resultado", disse ele.
O meio-campista reconheceu que o United esperava um início difícil contra um adversário forte, mas admitiu que sofrer um gol tão cedo minou seus planos.
Sabíamos que os primeiros 15 minutos seriam difíceis porque estávamos jogando fora contra um grande time. Ficamos tristes por sofrer um gol no primeiro minuto do jogo."
Ele acrescentou que o capitão Bruno Fernandes e os outros jogadores pediram à equipe que permanecesse positiva após ficar atrás no placar.
Bruno estava dizendo, e todos estavam dizendo, para continuar e continuar pressionando. Isso é futebol, qualquer coisa pode acontecer."
Os comentários de Santos ofereceram uma demonstração pública de apoio a Carrick em um momento difícil, embora a prioridade imediata do treinador seja encontrar uma resposta em campo.
Temos que trabalhar duro, nos esforçar e ser melhores, melhores e melhores", disse Santos.
O United agora enfrenta um teste doméstico crucial contra o Leeds, com os jogadores sob pressão para transformar suas promessas de melhoria em um resultado.