De 26-jarige was het laatste jaar van zijn contract ingegaan, dat een optie voor een extra seizoen omvatte, en gesprekken over een verhuizing van £3 miljoen naar West Ham eerder deze zomer kwamen niet verder, waarbij de Championship-club langzaam te werk ging en Nelson niet bereid was om uit de topklasse te vallen.
In plaats van de situatie te laten verslechteren, besloot Arsenal hem zonder vergoeding te laten vertrekken, een zet De Athletic meldt dat dit voornamelijk werd gedreven door de noodzaak om ruimte te creëren op de loonlijst.
Nelson was buiten de plannen van Mikel Arteta gevallen na een seizoen op huurbasis bij Brentford, waar aanhoudende blessures hem beperkten tot slechts 13 optredens.
Nelson vertrekt nadat hij 90 wedstrijden voor het eerste elftal voor de club heeft gespeeld, waar hij als jeugdspeler is begonnen, met acht doelpunten en negen assists, en hij ontving een FA Cup-winnaarsmedaille in 2020 samen met twee Community Shields.
Zijn tijd in Noord-Londen omvatte huurperiodes bij Hoffenheim, Feyenoord, Fulham en Brentford, waarbij zijn senior carrière nooit helemaal overeenkwam met de belofte die hij toonde tijdens zijn opkomst. Hij is nu vrij om te onderhandelen met clubs in Engeland of het buitenland en wordt verwacht de tijd te nemen om zijn volgende stap te overwegen.
Zijn vertrek is de eerste van wat Arsenal hoopt dat vier vertrekken zullen zijn vóór de deadline van maandag. Gabriel Martinelli komt dichtbij een clubrecordvergoeding van ongeveer £50 miljoen om zich bij Al-Hilal te voegen, terwijl Gabriel Jesus en Fábio Vieira beide op de transferlijst blijven staan, omdat ze op vergelijkbare wijze uit Arteta's plannen voor het eerste elftal zijn gezet.
De opruiming komt terwijl Arsenal blijft aandringen op een deal om Atlético Madrid-aanvaller Julián Álvarez te tekenen, waarbij de vertrekken zowel ruimte op de loonlijst als in de selectie vrijmaken om een mogelijke komst vóór het sluiten van de transferperiode te accommoderen.