De 40-jarige Fransman kwam in de 78e minuut in het veld, acht jaar nadat hij Noord-Londen verliet na vijf en een half seizoen bij de Gunners. Zijn optreden leidde tot een warme reactie van het thuispubliek, dat zich zijn bijdrage aan de club tussen 2012 en 2018 herinnerde.
Sprekend met Canal+ na de wedstrijd, uitte Giroud zijn dankbaarheid aan de supporters van beide teams.
"De supporters waren vanavond fantastisch. Die van Lille, die mijn beroemde lied zongen. Die van Arsenal ook, natuurlijk. Ik nam de tijd om even rond het stadion te lopen, het was geweldig," zei hij.
De ontvangst bracht herinneringen terug aan een belangrijke periode in zijn carrière, waarin Giroud 105 doelpunten scoorde in 253 wedstrijden voor Arsenal en drie FA Cups won.
"Het was een geweldig gevoel, met speciale emoties. Ik heb hier vijf en een half jaar doorgebracht, en ze hebben me niet vergeten. Dat is wat mooi is aan de Engelsen," voegde de aanvaller van Lille toe.
Giroud's vertrek bij Arsenal in januari 2018 markeerde het einde van een lange periode in het Engelse voetbal. Hij verhuisde vervolgens naar Chelsea, waar hij de FA Cup en de Europa League won voordat hij naar AC Milan ging, waar hij de Serie A-titel veroverde. Hij keerde later terug naar Frankrijk met Lille.
De aanvaller is een vertrouwd gezicht gebleven voor Arsenal-supporters, en de ontvangst van dinsdag toonde de genegenheid die hij nog steeds bij de club heeft.
De avond bracht echter gemengde emoties. Lille had moeite om Arsenal na de pauze te stoppen, en gaf drie doelpunten weg terwijl de thuisploeg de overwinning in de Champions League veiligstelde.
Giroud gaf toe dat hij liever een beter resultaat voor zijn huidige team had gezien, ondanks dat hij genoot van de kans om weer in contact te komen met zijn voormalige supporters.
"Ik had liever gehad dat we iets uit de wedstrijd vanavond hadden gehaald, maar ik ben blij dat ik deze reünie met mijn voormalige club heb gehad," zei hij.
Het resultaat liet Lille teleurgesteld achter, maar Giroud verliet de Emirates met een herinnering aan de blijvende verbinding die hij tijdens zijn jaren in Noord-Londen had opgebouwd.