"Ja, absoluut," vertelde Rathbone aan Football Presse toen hem werd gevraagd of een terugkeer naar Everton als een lot voelt. "Zijn hele reis - hij heeft echt zware tijden doorgemaakt."
Geweldig bij Preston. Geweldig bij Everton. Toen kwam Manchester United.
"Ik was daar. Mijn eerste zes maanden waren de laatste zes maanden van Ferguson. Toen was ik bijna een jaar bij Dave. En ik zeg in mijn boek, als ze David gewoon nog drie maanden hadden gegeven aan het begin van het volgende seizoen, zou alles anders zijn geweest."
In plaats daarvan volgde Spanje. Toen Sunderland - "een vergiftigde chalice."
"Maar uiteindelijk," zegt Rathbone, "kreeg hij zijn mojo terug."
Het bewijs kwam bij West Ham.
"Ik zag hem in de dug-out. Ik zag de blik op zijn gezicht. Ik dacht, 'Hij is terug.' Ik stuurde hem een sms. Ik zei, 'Dave, je bent terug, maat.' En dat was hij."
Rathbone gelooft dat die moeilijke jaren hem hebben verhard.
"Hij had gewoon een paar jaar nodig om te ontspannen en opnieuw te beginnen."
Nu?
"Hij is klaar om weer te gaan."
En met Everton die een nieuw tijdperk ingaat, gelooft Rathbone dat de timing perfect is.