De spelers van Frankrijk waren gefrustreerd na de nederlaag van donderdag in San Siro, met Cherki die bijzonder boos was na een uitwisseling met Barcola tijdens de wedstrijd.
Volgens RMC Sport, was de middenvelder van Manchester City zichtbaar geagiteerd na het laatste fluitsignaal, nadat hij al in botsing was gekomen met zijn internationale teamgenoot tijdens de eerste helft. Het rapport beschreef een schijnbaar misverstand tussen het paar terwijl Italië de controle over de wedstrijd begon over te nemen.
Frankrijk had een veelbelovende start gemaakt toen Michael Olise na 10 minuten de score opende, maar Francesco Pio Esposito maakte gelijk voor de rust. Davide Frattesi bracht Italië in de tweede helft op voorsprong voordat Esposito een penalty omzette om zijn tweede doelpunt te maken en een 3-1 overwinning veilig te stellen.
Het resultaat zorgde ervoor dat Italië boven Frankrijk kwam in de top van Groep A1 van de Nations League, met beide teams op 10 punten en België één punt achter. De laatste ronde van wedstrijden zal bepalen welke twee ploegen doorgaan naar de kwartfinales.
Cherki en Barcola delen nu een clubrivaliteit naast hun internationale connectie. Barcola verhuisde in augustus van Paris Saint-Germain naar Liverpool in een deal ter waarde van tot £123 miljoen, terwijl Cherki in juni 2025 voor £34 miljoen van Lyon naar Manchester City verhuisde.
De Franse middenvelder heeft een bemoedigende start gemaakt in de Premier League-campagne 2026-27, met vijf doelpunten en twee assists in negen optredens voor City.
De nederlaag in Milaan was echter een moeilijke avond voor de ploeg van Zinedine Zidane. Het was de eerste nederlaag van de voormalige manager van Real Madrid sinds hij de leiding over Frankrijk had genomen, en de reactie binnen de selectie weerspiegelde de teleurstelling van het opgeven van een vroege voorsprong.
Cherki's frustratie zal nu moeten worden omgezet in de laatste groepswedstrijd van Frankrijk tegen Turkije op zondag. Een resultaat in Bordeaux zou hun plaats in de kwartfinales van de Nations League veiligstellen, terwijl Italië naar België reist met de eerste plaats die nog moet worden beslist.