De 35-jarige bevestigde de beslissing op sociale media op dinsdag, waarmee hij een einde maakte aan een reis die begon in oktober 2011 onder coach Leonel Álvarez en eindigde op het wereldkampioenschap van dit jaar, waar Colombia door Zwitserland werd uitgeschakeld op strafschoppen in de laatste 16.
"Vandaag wil ik vanuit mijn hart tot jullie spreken," zei Rodríguez in een emotionele afscheidsvideo. "Na vele jaren, vele wedstrijden, vele vreugden en ook moeilijke momenten, voel ik dat de tijd is gekomen om een van de belangrijkste hoofdstukken van mijn leven te sluiten, mijn reis met het Colombiaanse nationale team. Deze shirt dragen was een droom, maar ook een enorme verantwoordelijkheid.
"Elke keer dat ik het veld betrad, begreep ik dat ik niet alleen voor mezelf speelde. Ik speelde voor mijn familie, mijn teamgenoten, duizenden Colombianen die samen met ons droomden."
Rodríguez verlaat als Colombia's meest ervaren speler aller tijden, met 131 interlands, en de op een na hoogste doelpuntenmaker van het land met 31 doelpunten, alleen achter Radamel Falcao's 36. Volgens AS eindigt hij ook als de beste assistgever aller tijden van de ploeg, met 43. Hij was de topscorer op het wereldkampioenschap van 2014 in Brazilië, waar zijn zes doelpunten een Puskás Award-winnende volley tegen Uruguay omvatten, en speelde op drie wereldkampioenschappen en vier Copa América-toernooien, waarbij hij de finale van de editie van 2024 bereikte.
"Sinds ik bij het nationale team kwam, had ik één heel duidelijke gedachte: dat de dag dat ik vertrok, ik kon voelen dat ik dit shirt hoger achterliet dan ik het vond," zei Rodríguez. "Ik wilde bijdragen, een stempel drukken en Colombia helpen geloven dat het met iedereen kon concurreren. Vandaag, terugkijkend op de afgelegde weg, voel ik dat ik dat heb bereikt. Het was niet alleen van mij, het behoorde tot een hele generatie, veel teamgenoten en een heel land dat weer groot droomde."
Hij bracht ook een eerbetoon aan de mensen die het dichtst bij hem stonden, waaronder zijn twee kinderen.
"Ik wil mijn familie bedanken, zij stonden achter elke wedstrijd, elke vreugde en elk moeilijk moment," zei hij. "Bijzonder mijn kinderen, Salomé en Samuel - ik heb veel voor hen gespeeld. Wanneer ik moe was, wanneer er druk was, wanneer dingen niet gingen zoals ik wilde, gaf het denken aan hen me altijd weer een reden om door te gaan. Ik wilde altijd dat ze trots op hun vader zouden zijn, niet alleen om de doelpunten of de trofeeën, maar omdat ik hun land met liefde, respect en toewijding had verdedigd."
Rodríguez zal zich nu richten op zijn nieuwe clubproject bij Atlético Nacional, waar hij een contract heeft getekend tot juni 2027 met het nummer 23 op zijn shirt, met de titel van de Colombiaanse Primera División en een sterke Copa Libertadores-campagne als een van de doelstellingen van de club die om hem heen zijn opgebouwd.