De waarschuwingssignalen flitsen al jaren.
Voormalig Napoli sportief directeur Mario Meluso opende Football Presse's "De Crisis van Italië" serie door te stellen dat structurele tekortkomingen en een gebrek aan langetermijnplanning Italië de prijs hebben doen betalen. Alberico Evani volgde door te waarschuwen dat jonge spelers niet langer de technische kwaliteit en vrijheid ontwikkelen die het Italiaanse voetbal ooit de jaloezie van Europa maakten.
Nu heeft een andere gerespecteerde figuur zijn stem aan het debat toegevoegd.
Marco Sanna heeft vrijwel zijn hele leven in het Italiaanse voetbal doorgebracht. Na meer dan 300 wedstrijden voor Cagliari te hebben gespeeld, keerde de voormalige verdediger terug om de volgende generatie te helpen ontwikkelen en is hij diep betrokken gebleven bij het jeugdvoetbal in Sardinië, waar hij blijft werken met jonge spelers en coaches.
Dit geeft hem een uniek perspectief op waarom de Azzurri moeite hebben gehad om zich opnieuw op te bouwen na jaren van teleurstelling op het internationale toneel.
Exclusief sprekend met Football Presse, zei Sanna dat het Italiaanse voetbal nog steeds getalenteerde jongeren heeft, maar gelooft dat ze niet de omgeving krijgen die nodig is om hun potentieel te vervullen.
"De kwaliteit is er," zei Sanna. "Maar kwaliteit alleen is niet genoeg. Jonge spelers hebben kansen nodig, ze hebben geduld nodig en ze hebben de juiste omgeving nodig om te groeien.
"Als je geen vertrouwen hebt in jonge spelers, kunnen ze geen ervaring opdoen. En zonder ervaring kunnen ze geen spelers voor clubs of voor het nationale team worden."
Zijn beoordeling weerspiegelt veel van de zorgen die eerder deze week door Meluso en Evani zijn geuit, hoewel Sanna's conclusies voortkomen uit jaren van directe samenwerking met academiespelers in plaats van vanuit de bestuurskamer of de bank van het nationale team.
Hij gelooft dat een van de grootste problemen in het moderne Italiaanse voetbal de toenemende vraag naar onmiddellijke successen is.
"In Italië verwachten we vaak onmiddellijke resultaten," legde hij uit. "Jonge spelers hebben tijd nodig. Ze moeten fouten maken, verbeteren en blijven leren.
"Elke speler ontwikkelt zich anders. Als je ze te snel beoordeelt, loop je het risico talent te verliezen voordat het de kans heeft gehad om te rijpen."
Sanna gelooft dat die druk een directe impact heeft gehad op de kansen voor lokaal opgeleide voetballers. Met clubs die jagen op onmiddellijke resultaten en steeds meer de voorkeur geven aan ervaren buitenlandse aanwinsten, is het aanzienlijk moeilijker geworden voor jonge Italianen om door te breken.
"Het wordt veel moeilijker voor jonge Italiaanse spelers om ruimte te vinden," zei hij. "Daarom is het belangrijk dat clubs blijven investeren in academies, want daar begint de toekomst van het Italiaanse voetbal.
"De academie is niet simpelweg daar om voetballers te produceren. Het moet spelers voortbrengen die klaar zijn om de club vele jaren te vertegenwoordigen."
Die filosofie weerspiegelt nauw de zorgen die door Meluso zijn geuit, die betoogde dat het Italiaanse voetbal structurele hervormingen nodig heeft om clubs aan te moedigen lokaal talent te ontwikkelen. Sanna's focus ligt echter ook op wat er elke dag op het trainingsveld gebeurt. Nadat hij een groot deel van zijn carrière na zijn spelersloopbaan aan jeugdontwikkeling heeft gewijd, gelooft hij dat het produceren van elitevoetballers veel meer inhoudt dan alleen technische vaardigheden.
"De speler moet groeien als voetballer maar ook als persoon," zei hij. "Onderwijs, discipline en mentaliteit zijn fundamenteel.
"Talent is belangrijk, maar karakter is wat je in staat stelt om een carrière op te bouwen."
Die waarden hebben Sanna's eigen werk gevormd sinds hij zijn schoenen aan de haak hing.
Als iemand die door het traditionele Italiaanse systeem kwam voordat hij een onderscheidende Serie A-carrière genoot, gelooft hij dat de voetbalidentiteit van het land altijd is gebouwd op het ontwikkelen van intelligente, gedisciplineerde spelers die in staat zijn om op het allerhoogste niveau te concurreren. Hij is ervan overtuigd dat die identiteit nog steeds kan worden hersteld.
"Italië heeft altijd geweldige voetballers voortgebracht," zei Sanna. "Dat verdwijnt niet van de ene op de andere dag.
"We moeten opnieuw de juiste voorwaarden creëren. Als we jonge spelers goed helpen, als we vertrouwen in hen hebben en als we in hen investeren, zal het Italiaanse voetbal terugkeren."
Zijn boodschap biedt een ander belangrijk stuk van het plaatje dat naar voren komt uit Football Presse's "De Crisis van Italië" serie.
Op maandag betoogde Meluso dat jaren van slechte structurele beslissingen het hele systeem hebben verzwakt. Op dinsdag waarschuwde Evani dat jonge voetballers de technische opleiding en vrijheid verliezen die ooit het Italiaanse voetbal definieerden.
Nu heeft Sanna de discussie teruggebracht naar waar elke succesvolle generatie begint.
De voormalige aanvoerder van Cagliari gelooft dat de toekomst van Italië niet zal worden getransformeerd door één coach, één federatiepresident of één succesvol toernooi.
Het zal worden herbouwd door geduld, onderwijs en een hernieuwd geloof in de eigen jonge voetballers van het land--een boodschap die een rode draad is geworden in elk gesprek in Football Presse's exclusieve serie.