Spreken met Cronache di Spogliatoio, de 28-jarige Argentijn -- momenteel leidend in de Serie A Gouden Schoen-race met 16 doelpunten dit seizoen -- opende over de invloeden die zijn benadering van het spel hebben gevormd en de jongere speler waarvan hij gelooft dat hij iets van dezelfde geest meedraagt.
Over zijn tijd naast Messi bij het Argentijnse nationale team was Lautaro precies over wat de zevenvoudige Ballon d'Or-winnaar onderscheidde van de rest.
"Wat hij op het veld doet, zien we allemaal -- het lijkt alsof hij een andere sport speelt. Wat me echter onder de indruk brengt, zijn zijn training sessies. Leo wil elke oefenwedstrijd winnen en de beste zijn in elke oefening. Dit zijn dingen die bij je blijven, vooral als je jong bent, en ik probeer dat hier bij Inter mee te brengen."
Hij wendde zich toen tot Pio Esposito, de 20-jarige Italiaanse aanvaller die deze zomer terugkeerde naar de club na twee uitleenbeurten bij Serie B-club Spezia en sindsdien belangrijke doelpunten heeft gescoord in overwinningen op Pisa, Juventus en Lecce.
"Hij speelde vroeger in de Primavera maar kwam altijd bij ons trainen. Hij was altijd beleefd, stelde vragen, zei dank je. Een bescheiden jongen die wil leren. En dat is hij nog steeds. Hij had geen angst -- en dat is het belangrijkste. Het maakt een groot verschil wanneer je in het eerste elftal arriveert."
Lautaro was specifiek over wat Pio Esposito onderscheidde tijdens zijn doorbraak seizoen.
"De houding die hij altijd had wanneer het zijn beurt was om in te komen. Ik denk aan de wedstrijden tegen Pisa, tegen Juventus -- waar hij een belangrijk doelpunt scoorde -- en tegen Lecce. In zijn eerste seizoen toonde hij een geweldige persoonlijkheid. Hij heeft ons echt enorm geholpen."
Pio Esposito wordt deze zomer door Inter als niet-overdraagbaar beschouwd, naast Lautaro zelf, terwijl hoofdcoach Cristian Chivu een aanzienlijke vernieuwing van een verouderde selectie plant.
De normen die Lautaro van Messi heeft opgenomen, worden nu doorgegeven in San Siro. Of Pio Esposito de speler wordt die deze normen eisen, is de vraag die de komende seizoenen zal beantwoorden.