Maldini's kopbal in de 29e minuut, die een hoekschop van Fazzini omzette, bleek genoeg om Cagliari een 1-0 overwinning op Lecce te bezorgen in de Unipol Domus, waardoor het team van Fabio Pisacane weer op de goede weg kwam na twee opeenvolgende nederlagen tegen Inter en Hellas Verona. De enige zure noot kwam laat in de wedstrijd, toen invaller Mattia Felici met een blessure het veld moest verlaten, wat onmiddellijk bezorgdheid opriep gezien zijn geschiedenis van knieproblemen.
"Felici die eruit gaat is zeker de teleurstellende noot van de avond. We hopen dat het niets ernstigs is -- voor vandaag wil ik me gewoon concentreren op de drie punten," zei Pisacane.
"Maldini was een beetje moe, dus ik koos voor de wissel. We hadden deze overwinning nodig, vooral na de nederlaag in de Coppa, en de steun van het publiek heeft ons enorm geholpen."
Toen hem werd gevraagd of hij zo'n sterke prestatie van Maldini en Fazzini door het midden had verwacht, wees Pisacane naar het collectief in plaats van naar individuen.
"Ik vind het belangrijk om balans te benadrukken. Ik geloof sterk in alles wat ik doe. Het zijn twee belangrijke jongens, maar de geschiedenis van deze club vereist een bepaalde houding van ons allemaal," zei hij.
Hij prees ook debutant Sugamele, die laat in de wedstrijd van de bank werd gehaald, en benadrukte de impact van huurling Yukinari Sugawara.
"Hij brengt ons specifieke kwaliteiten die we niet in de selectie hadden. Ik denk dat hij ook als diepliggende spelmaker kan spelen, niet alleen als back. Sinds hij is aangekomen, begint Cagliari ook een beetje Japans te spreken."
Voor Lecce sprak hoofdcoach Eusebio Di Francesco een berustende toon na een vierde wedstrijd zonder overwinning.
"We hadden onze vroege kansen, maar Cagliari had een felheid die ons overweldigde. Ongeacht de penalty die aan het einde niet werd gegeven, verdiende Cagliari de overwinning. We likken onze wonden -- we hebben te veel weggegeven en te veel fouten gemaakt," zei hij. "Zonder de juiste houding wordt deze competitie moeilijk, zelfs voor overleving. We moeten beter trainen."
Di Francesco gaf toe dat de trage start van zijn team een terugkerend probleem was geworden.
"Ja, absoluut. We begonnen ook slecht in eerdere wedstrijden, en vandaag vielen we weer in dezelfde val. We benaderden de wedstrijd een beetje lui -- dat is meestal geen kenmerk van ons," zei hij. "We hebben veel veranderd en zijn nog steeds op zoek naar de juiste balans. Wat vandaag ontbrak, was het verhogen van ons technische niveau. Het spijt me daar heel erg om -- we moeten daar aan werken. Voetbal vandaag de dag vraagt om meer competitiviteit en bijt, en ik denk niet dat mijn spelers dat nog volledig hebben begrepen."
Het resultaat brengt Cagliari in de bovenste helft van de tabel, terwijl Lecce na drie ronden in de onderste regionen blijft.