Mikel Arteta's ploeg had slechts 23 seconden nodig om de ban te breken, Myles Lewis-Skelly gaf de bal aan Riccardo Calafiori, die koel voorbij Gianluigi Donnarumma schoot voor een van de snelste doelpunten in de lange geschiedenis van deze wedstrijd.
Arsenal verdubbelde hun voorsprong in de 28e minuut toen zomeraanwinst Christos Tzolis Martin Odegaard's voorzet terugkopte voor Kai Havertz om te scoren. Drie minuten in de tweede helft stonden de Gunners drie voor: Tzolis vond Odegaard in de zestien, en de Noor liet Donnarumma op de grond vallen met een ongelooflijke schijnbeweging voordat hij de bal in de verre hoek rolde.
Het resultaat gaf Arsenal een 18e Community Shield-titel in totaal -- waardoor ze binnen drie titels van recordhouder Manchester United komen -- en voltooide een perfect record tegen City specifiek in deze wedstrijd, na eerdere overwinningen in 1934 (4-0) en 2014 (3-0), evenals de overwinning in 2023 op penalties na een 1-1 gelijkspel.
Het was ook de vijfde Community Shield-overwinning voor Arteta, die nu al zijn vijf optredens in deze wedstrijd heeft gewonnen, twee als speler en drie als manager van Arsenal. City, dat Rodri miste door een rugoperatie en nieuwe vleugelspeler Ryan McAidoo door een schouderblessure, herstelde zich nooit van hun vroege tegenslagen en bood weinig vooruitgang, afgezien van een paar halve kansen voor Antoine Semenyo, die David Raya twee keer laat in de wedstrijd testte, en een gemiste kans van Bukayo Saka aan de andere kant die een comfortabele middag voor de kampioenen samenvatte.
Beide doelpunten van Arsenal werden voorbereid door zomeraanwinsten die hun eerste competitieve optreden voor Arsenal maakten. Bruno Guimaraes, getekend van Newcastle United voor een gerapporteerd bedrag van £75 miljoen, begon op het middenveld naast Odegaard en Lewis-Skelly, terwijl Christos Tzolis, een aankoop van £39 miljoen van de Belgische club Genk, door Arteta voorafgaand aan de wedstrijd werd beschreven als een speler die "de bal neemt en het doel tussen zijn ogen heeft," Havertz's openingsdoelpunt voorbereidde voordat hij opnieuw de aangever was voor Odegaard's beslissende doelpunt.
Arteta had ook lof voor Guimaraes's inspanningen om zijn overstap van Newcastle te forceren, en zei: "We moesten veel werk verzetten om een speler uit een club als Newcastle te krijgen. Hij was daar de aanvoerder. Ik begrijp dat het altijd moeilijk is, maar hij toonde een echte wens om bij ons te komen."
Voor Maresca was de nederlaag de kers op de taart van een zomer van grote omwenteling in het Etihad Stadium. City heeft hun selectie grondig vernieuwd na het vertrek van Guardiola, en verloor Bernardo Silva aan Real Madrid, John Stones en Manuel Akanji als vrije uitgangen, Nathan Ake aan Fenerbahce, doelman James Trafford aan Leeds United en, binnenkort, Tijjani Reijnders aan de Saoedische club Al-Qadsiah.
De opvallende zomeraanwinst van de club, middenvelder Elliot Anderson, kwam over van Nottingham Forest voor een gerapporteerd Brits-recordbedrag, en maakte zijn eerste optreden in City-kleuren op het middenveld, hoewel hij een pijnlijke openingsact voor de Italiaan niet kon voorkomen.
Erling Haaland leidde de City-aanval maar werd stilletjes vervangen door Omar Marmoush terwijl Maresca de slotfase gebruikte om de fitheid van zijn spelers te beheren na hun inspanningen op het Wereldkampioenschap. De Italiaan voerde gedurende de tweede helft wijzigingen door, met Nico Gonzalez die Mateo Kovacic verving en Jack Grealish, terug bij de club na een seizoen op huurbasis bij Everton, die zijn eerste optreden sinds zijn terugkeer maakte.
Arsenal maakte slechts twee wijzigingen, met Declan Rice die doelpuntenmaker Bruno Guimaraes verving en Eberechi Eze die in het veld kwam voor de vertrekkende Odegaard, die een late gele kaart kreeg voor een overtreding op Grealish. De wedstrijd werd gespeeld in het Principality Stadium van Cardiff in plaats van de traditionele Wembley-locatie, met de Canadese zanger The Weeknd's "After Hours til Dawn" tour die het nationale stadion bezette.
Arsenal begint de verdediging van hun Premier League-titel thuis tegen de nieuw gepromoveerde Coventry City op vrijdag, terwijl City, nog steeds op zoek naar hun aanvallende identiteit onder Maresca, hun campagne twee dagen later opent tegen Bournemouth.
Opstellingen:
Arsenal (4-3-3): David Raya; Ben White, Cristhian Mosquera, Gabriel Magalhaes, Riccardo Calafiori; Martin Odegaard (c), Bruno Guimaraes, Myles Lewis-Skelly; Noni Madueke, Kai Havertz, Christos Tzolis.
Wisselspelers: Kepa Arrizabalaga, Piero Hincapie, Martin Zubimendi, Mikel Merino, Declan Rice, Eberechi Eze, Max Dowman, Bukayo Saka, Viktor Gyokeres.
Manchester City (4-2-3-1): Gianluigi Donnarumma; Abdukodir Khusanov, Ruben Dias (c), Josko Gvardiol, Nico O'Reilly; Mateo Kovacic, Elliot Anderson; Antoine Semenyo, Phil Foden, Jeremy Doku; Erling Haaland.
Wisselspelers: Geronimo Rulli, Marc Guehi, Matheus Nunes, Rayan Ait-Nouri, Rico Lewis, Nico Gonzalez, Rayan Cherki, Jack Grealish, Omar Marmoush.
Wissels:
Arsenal: Declan Rice voor Bruno Guimaraes; Eberechi Eze voor Martin Odegaard.
Manchester City: Omar Marmoush voor Erling Haaland; Nico Gonzalez voor Mateo Kovacic; Jack Grealish voor Jeremy Doku.
Doelpunten: Calafiori 1', Havertz 28', Odegaard 48'.
Boekingen: Odegaard (Arsenal).
Scheidsrechter: Samuel Barrott.