De voormalige Arsenal-aanvoerder maakte aan het begin van het seizoen de zaak voor Rice, waarbij hij publiekelijk betoogde dat Mikel Arteta de beslissing zelf moest nemen in plaats van het aan een spelersstem te onderwerpen. Arteta heeft de selectie wel geraadpleegd, en Martin Odegaard werd unaniem als aanvoerder behouden. Adams heeft het onderwerp niet laten rusten.
Met Odegaard en Bukayo Saka die beide blessures hebben opgelopen in de afgelopen weken, heeft Rice het team geleid in wat Adams beschrijft als een "veldpromotie." Die ontwikkeling heeft zijn mening aangescherpt dat de structuur vanaf het begin verkeerd was.
"Nadat ik de opmerking over Odegaard had gemaakt voor het begin van het seizoen, ging Arteta naar de spelers en zei: 'Wie willen jullie als aanvoerder?' En ze zeiden allemaal - nou, ze gaan het niet tegen hem zeggen, toch? Ze zeiden: 'We houden van Odegaard.'"
"Waarom heb je de manager dan nodig? Je kiest je aanvoerder, je krijgt je rapport, je hebt je vice-aanvoerders en creëert een band. Ik kijk naar Pep Guardiola en Bernardo Silva in de overwinning in de Carabao Cup-finale tegen Arsenal en je kunt daar een onmiddellijke chemie zien. Er was een leider."
Adams was 14 jaar aanvoerder van Arsenal vanaf 1988, waarbij hij in drie verschillende decennia landstitels won. Hij blijft ervan overtuigd dat Rice beter geschikt is voor de rol, precies omdat hij een gegarandeerde basisplaats heeft en instructies onder druk kan doorgeven op een manier die Odegaard niet kan vanuit een aanvallende positie.
"Ik denk dat Declan een superleider en super speler is, en ik heb gezegd, ik vind dat hij sowieso aanvoerder van Arsenal zou moeten zijn," vertelde Adams de Daily Mail.
Arsenal moet zondag winnen in het Etihad Stadium om in de titelrace te blijven. City staat zes punten achter met een wedstrijd minder en zou bij een overwinning gelijk komen in punten.