Il Liverpool ha confermato la partenza sul proprio sito ufficiale. Williams, 25 anni, ha utilizzato Instagram per segnare il momento.
"Dalla firma come un ragazzo di 9 anni all'uscita come un uomo di 25 anni. Questo club mi ha permesso di realizzare sogni," ha scritto. "È stato un onore indossare questa maglia, condividere il campo con leggende e giocare per i migliori tifosi del mondo. Grazie a tutti i giocatori, allo staff e a tutti coloro che hanno contribuito lungo il cammino. Sarò per sempre grato di aver rappresentato questo club. Grazie, Liverpool. YNWA."
Williams è emerso come un improbabile protagonista della Premier League durante la stagione 2020-21 quando la crisi degli infortuni in difesa del Liverpool ha ridotto la rosa della prima squadra all'osso. Con Virgil van Dijk, Joe Gomez e Joel Matip tutti infortunati per periodi significativi, Williams ha fatto nove apparizioni nella massima serie in una campagna che ha messo alla prova i limiti delle risorse del club.
Le sue prestazioni hanno suscitato elogi genuini data la pressione e la compagnia che era tenuto a mantenere. Ma una volta superata quella crisi e tornati in forma i difensori senior, il percorso di Williams verso il calcio regolare ad Anfield si è notevolmente ristretto.
Sono seguiti quattro prestiti consecutivi -- Blackpool, Aberdeen, Port Vale e Morecambe -- mentre Williams cercava il tempo di gioco regolare che non poteva essere garantito in un club che operava costantemente in cerca dei massimi onori. Nessuno di quei trasferimenti temporanei ha generato il slancio necessario per forzare il suo ritorno nei piani a lungo termine del Liverpool.
Non ha fatto alcuna apparizione in Premier League in questa stagione.
Williams è entrato nell'accademia del Liverpool nel 2009. Se ne va in un'estate in cui il club affronta un significativo lavoro di ricostruzione, con Mohamed Salah e Andy Robertson che partono anch'essi a parametro zero.
Il suo nome non apparirà nelle liste dei trofei accanto a quelli dei giocatori con cui si è allenato. Ma ha indossato la maglia, ha giocato nelle partite più importanti che la sua generazione di calciatori aveva da offrire e ha rappresentato il club per cui è cresciuto per sedici anni.
Questa è una storia a sé.