L'italiano insiste che il successo di giocatori come Scott McTominay ha aiutato a trasformare le percezioni del calcio scozzese in tutta Europa.
Parlando esclusivamente con Football Presse prima del cruciale incontro di Coppa del Mondo della Scozia con il Marocco, Negri ha riflettuto sul numero crescente di scozzesi che si stanno facendo notare in Italia e su come il loro sviluppo abbia rafforzato la squadra di Steve Clarke sulla scena globale.
Pochi giocatori sono in una posizione migliore per giudicare il rapporto tra il calcio scozzese e quello italiano. Negri rimane un eroe di culto ai Rangers dopo le sue straordinarie imprese realizzative a Glasgow, godendo anche di una lunga carriera in Serie A con club come Bologna, Perugia e Cagliari.
Ora vede una nuova generazione di giocatori scozzesi fiorire in Italia.
"L'hai detto perfettamente," ha detto Negri a Football Presse. "Sembra una sorpresa, ma questo dimostra che, specialmente in certe posizioni, i giocatori scozzesi possono fare la differenza nel calcio italiano."
L'ex attaccante crede che i centrocampisti in particolare siano ideali per le esigenze della Serie A.
"Il giocatore scozzese è molto dinamico, specialmente il centrocampista," ha spiegato. "Guardi giocatori come Scott McTominay e Lewis Ferguson. Hanno grande energia, grande atteggiamento e aggressività.
"Nel calcio italiano, quando combini quelle qualità con il lavoro tattico e strategico che gli allenatori italiani forniscono, crei un giocatore che diventa molto, molto competitivo."
Nessun giocatore incarna questa tendenza più di McTominay. Dopo aver aiutato il Napoli a vincere il titolo di Serie A una stagione fa, il centrocampista è arrivato alla Coppa del Mondo come la più grande stella della Scozia e rimane centrale nelle loro speranze di raggiungere per la prima volta i turni a eliminazione diretta.
Negri crede che l'ex centrocampista del Manchester United sia diventato uno dei centrocampisti completi del calcio europeo.
"McTominay è stato l'assoluto protagonista della vittoria dello Scudetto del Napoli," ha detto.
"Ha le caratteristiche del centrocampista moderno. Può difendere, può attaccare, può segnare gol. È un giocatore speciale."
La leadership di McTominay è diventata ancora più importante dopo che la Scozia ha perso il compagno di squadra del Napoli Billy Gilmour prima del torneo a causa di un infortunio al ginocchio. Gilmour è stato escluso dopo la vittoria di preparazione della Scozia contro Curaçao, un colpo significativo per le opzioni a centrocampo di Clarke.
Negri ha riservato elogi anche per il capitano del Bologna Lewis Ferguson, un altro scozzese che ha migliorato la sua reputazione in Italia nonostante stia tornando da un grave infortunio.
"Aveva raggiunto un livello incredibile prima dell'infortunio," ha detto Negri. "C'era interesse da parte di club come Napoli e Juventus perché era uno dei centrocampisti più forti della Serie A.
"Ora è capitano al Bologna e rimane un giocatore molto importante. Potrebbe non aver ancora raggiunto quegli stessi picchi, ma ha tempo."
La Scozia entra nella partita contro il Marocco galvanizzata da una vittoria per 1-0 contro Haiti, la loro prima vittoria in Coppa del Mondo dal 1990, e sapendo che un altro risultato positivo potrebbe portarli sull'orlo di un posto storico negli ottavi di finale.
Negri crede che la mentalità sviluppata dai giocatori scozzesi che competono in leghe europee di élite possa solo aiutare.
"Il giocatore scozzese è diventato molto più apprezzato a livello internazionale," ha detto.
"Penso che i club continueranno a guardare alla Scozia, specialmente per centrocampisti e giocatori d'attacco. Portano intensità, personalità e professionalità.
"Quando i giocatori competono ogni settimana in leghe come la Serie A, crescono. Portano quell'esperienza di nuovo nella nazionale."
E mentre la Scozia si prepara ad affrontare una talentuosa squadra del Marocco considerata una delle outsider più pericolose del torneo, Negri crede che l'influenza italiana crescente all'interno della squadra di Clarke possa rivelarsi inestimabile.
"La Scozia ha giocatori che capiscono le grandi partite e le situazioni ad alta pressione," ha detto. "Quell'esperienza conta enormemente in una Coppa del Mondo."
Per Negri, il successo di McTominay e Ferguson non è semplicemente una storia scozzese. È la prova che il legame tra Scozia e Serie A non è mai stato così forte.