Xavi, qui a donné à Yamal ses débuts en équipe première au Barcelona, a rappelé avoir repéré son talent à 15 ans pendant une période financière difficile pour le club.
"Nous l'avons vu à 15 ans. C'était une époque où, financièrement, nous avions des difficultés au club. Il faut parier sur des joueurs formés au club. Nous avons vu que Lamine était différent à 15 ans. De là, nous l'avons intégré à l'équipe première. Quand j'ai vu qu'il était prêt, ce qui était dès le premier jour, nous l'avons fait jouer.
"Il comprend tout, il prend toujours la bonne décision. C'est le footballeur différent que l'Espagne a. C'est une bénédiction. Il a tout pour devenir le meilleur joueur du football mondial," a déclaré Xavi.
Il a étendu ses éloges au groupe plus large de diplômés du Barcelona qui brillent maintenant pour l'équipe nationale.
"C'est un génie, peut-être qu'il n'y a jamais eu un joueur aussi différent dans l'histoire de l'Espagne. Et regardez comment Cubarsí joue aussi. Je ressens de la peine pour Fermín, mais il y a Pedri. Il y a une génération au Barça, transférée à l'équipe nationale, depuis dix ou quinze ans, dont je suis très fier, car nous les avons vus grandir pendant notre temps en tant que staff au Barça," a-t-il déclaré.
En réfléchissant à la victoire 2-0 de l'Espagne en demi-finale contre la France, Xavi a qualifié cela de performance marquante du tournoi.
"Je pense que c'est le meilleur match de l'Espagne de cette Coupe du Monde. C'était une ode au football. Cela fait des années que je n'ai pas vu une équipe aussi solide, aussi bonne en attaque et en défense. Et contre la France aussi, qui était l'équipe la plus forte à ce moment-là," a-t-il rappelé, ajoutant que l'équipe actuelle lui rappelle fortement la génération victorieuse de la Coupe du Monde de l'Espagne en 2010 :
"C'est le moment. C'est l'entraîneur. Ce sont les joueurs. C'est la génération. Ils ont construit une équipe qui est exceptionnelle à tous les niveaux. Il n'y a pas beaucoup d'égos. Cela ressemble beaucoup à notre Espagne de 2010. Je suis positif que cela puisse se reproduire."
Xavi a également parlé de son amitié avec le capitaine argentin Lionel Messi, l'adversaire de l'Espagne en finale de dimanche.
"Je le considère avant tout comme un ami, j'ai une très bonne relation personnelle avec lui. Et au-delà de cela, je n'ai pas de mots pour le définir. Je lui dis : 'Je ne sais plus quoi te dire.' Nous sommes sans voix devant une personne qui a cette humilité pour continuer à rivaliser, c'est une bête de compétition. Et il a su jouer très bien le rôle de leader spirituel pour son équipe," a-t-il déclaré.
Xavi a également révélé qu'il aimerait entraîner une équipe nationale à l'avenir, citant la vie de famille que cela lui permettrait par rapport à la gestion d'un club.