Laporte, 32 ans, a été fortement pressenti pour un transfert au Camp Nou ces derniers jours, mais le directeur sportif de l'Athletic a totalement écarté cette possibilité.
"Nous n'avons reçu aucun contact, ni aucune offre officielle ou même non officielle, de la part du conseil d'administration de Barcelone concernant le transfert d'Aymeric Laporte. À ce moment, il n'y a aucune négociation de quelque nature que ce soit entre les deux clubs, et tout ce qui circule dans les différents médias n'est rien d'autre que des rumeurs qui n'ont aucun lien avec la réalité," a déclaré Mikel González dans des commentaires à 365Scores.
González a ensuite souligné le rôle central que Laporte est censé jouer pour l'Athletic la saison prochaine.
"Laporte est l'un des éléments clés du projet de l'équipe pour la nouvelle saison, et nous avons une grande confiance en sa capacité technique et son expérience accumulée, c'est pourquoi nous n'avons jamais envisagé son départ.
"Aymeric Laporte restera avec nous et ne partira pas durant la fenêtre de transfert estivale actuelle, car nous le considérons comme un joueur clé et un élément important au sein de l'équipe," a-t-il déclaré.
Ces commentaires interviennent alors que l'Athletic se prépare pour une saison qui commencera par un match d'ouverture de LaLiga contre Barcelone au Camp Nou, ajoutant une couche supplémentaire d'intrigue aux spéculations entourant l'un de leurs défenseurs les plus importants. Laporte est revenu à Bilbao en 2023 après une longue période à Manchester City, où il a remporté plusieurs titres de Premier League, et s'est depuis rétabli comme défenseur central titulaire tant pour le club que pour le pays.
Ses performances pour l'Espagne lors de la Coupe du Monde de cet été n'ont fait qu'aiguiser l'intérêt extérieur, son expérience et son calme sur le ballon en faisant une option attrayante pour les clubs cherchant à renforcer leur défense centrale.
L'Athletic, cependant, semble déterminé à garder son effectif intact après une saison qui les a vus revenir en Ligue des Champions, et les commentaires de González laissent peu de place à l'ambiguïté quant à la position du club à l'approche des dernières semaines de la fenêtre de transfert.
La situation contractuelle de Laporte avait déjà fait de lui un sujet de discussions sur les transferts même avant ses exploits en Coupe du Monde, mais l'intervention de González semble destinée à étouffer l'histoire avant qu'elle ne prenne plus d'ampleur.
L'Athletic Club a montré ces dernières années qu'il était prêt à résister aux approches pour ses joueurs clés lorsque cela ne convient pas à leur projet sportif, et le ton des commentaires de González suggère que le club voit Laporte comme central à ses ambitions de rivaliser sur plusieurs fronts la saison prochaine, tant sur le plan national qu'en Europe.