L'ailier-milieu de 23 ans a rejoint Villa en prêt d'une saison l'été dernier, avec une clause obligeant le club des West Midlands à le signer définitivement s'il faisait 10 apparitions en Premier League. Il en a fait quatre. L'entraîneur Unai Emery a clairement indiqué en janvier qu'Aston Villa n'avait pas l'intention d'honorer la clause, laissant Elliott dans un limbo prolongé qui l'a vu s'entraîner quotidiennement sans implication significative.
Slot s'exprimait avant le déplacement de vendredi à Villa Park.
"Je pense que pour lui, pour tout le monde, cela ne s'est pas passé comme il le voulait, comme nous le voulions et probablement aussi comme Villa le voulait -- parce que vous signez généralement un joueur ou l'amenez en prêt pour l'utiliser. Cela ne s'est pas beaucoup produit. Ce n'est pas à moi de répondre pourquoi c'est le cas."
Il était compréhensif mais a refusé de critiquer directement les choix d'Emery.
"Ce n'est jamais agréable pour un joueur de ne pas accumuler autant de minutes, surtout après la saison qu'il a eue avec nous, où je suppose qu'il a joué encore plus de minutes. Un joueur aussi talentueux -- il a très bien joué lors de l'Euro des moins de 21 ans. Vous voulez qu'un joueur comme ça joue plus. Mais il est allé dans une bonne équipe avec beaucoup de bons joueurs. C'est toujours dommage qu'un joueur comme ça ne joue pas beaucoup."
Sur la place d'Elliott la saison prochaine.
"Il est sous contrat avec nous, donc il sera avec nous au début de la prochaine saison."
Que cela se traduise par un rôle réel à Anfield ou une autre sortie reste ouvert. Elliott a un an de contrat restant, et la formulation de Slot -- confirmé pour la pré-saison, pas confirmé pour l'équipe -- laissait une marge délibérée.
Elliott a marqué le but décisif en prêt à Brentford dans la Carabao Cup plus tôt dans la saison avant le transfert à Villa, et a impressionné avec les moins de 21 ans d'Angleterre lors du Championnat d'Europe de l'été dernier. Son avenir à long terme sera probablement déterminé par la question de savoir si Slot, qui se bat pour sa propre position au club, reste en charge au-delà de cet été.