Hansi Flick a reconnu que le club est ouvert à renforcer son effectif, les blessures et un manque d'options défensives créant un besoin potentiel pour un autre défenseur central.
"Nous sommes ouverts à la signature des meilleurs joueurs pour l'équipe, quiconque peut nous rendre meilleurs. Mais nous verrons, il reste encore des semaines avant le mercato d'hiver," a déclaré Flick.
"Je parle avec Deco, Bojan et mes assistants. Si nous pouvons faire quelque chose, nous le ferons."
Les commentaires de l'entraîneur de Barcelone ont ajouté du poids aux rapports selon lesquels le club explore le marché pour des options défensives. Lisandro Martínez de Manchester United a également été lié à un possible transfert en Espagne, tandis que Natan est un autre nom surveillé.
Le Brésilien s'est imposé comme une figure importante dans la défense du Real Betis depuis son arrivée à Séville. À 25 ans, il est devenu une option régulière au cœur de la ligne défensive et attire l'attention au-delà de son club actuel.
Cependant, toute tentative de le faire partir de Betis risque de s'avérer coûteuse.
Selon des rapports en Espagne, le club andalou chercherait un montant supérieur à 35 millions d'euros pour envisager de vendre Natan pendant le mercato de janvier. Betis est réticent à perdre un joueur défensif clé en milieu de saison, en particulier avec le Brésilien fermement établi dans leurs plans.
Sa clause de libération rapportée s'élève à 80 millions d'euros, ce qui signifie que Barcelone devrait négocier directement avec Betis plutôt que de compter sur une activation simple de la clause à un montant inférieur.
Cette différence est significative pour une équipe de Barcelone qui doit équilibrer son désir de renforcer l'effectif avec ses considérations financières. Un transfert en janvier nécessiterait également que les Catalans convainquent Betis qu'un accord en vaut la peine, le club vendeur n'étant sous aucune pression évidente pour sanctionner un départ.
Les commentaires de Flick suggèrent que le département de recrutement continue d'évaluer des solutions potentielles plutôt que de s'engager sur un objectif particulier. L'entraîneur a clairement indiqué que des discussions ont lieu avec le directeur sportif Deco et d'autres membres de la structure footballistique du club.
La situation défensive de Barcelone est devenue une préoccupation pendant une période où plusieurs joueurs ont été indisponibles. Flick a déjà été contraint d'improviser, utilisant des milieux de terrain dans des rôles défensifs et donnant des opportunités à des joueurs plus jeunes.
La victoire 6-1 contre Alavés a offert un certain encouragement, avec Frenkie de Jong remplissant le rôle de défenseur central et Brian Fariñas faisant ses débuts en équipe première en tant que latéral droit. Néanmoins, les remarques de l'entraîneur indiquent que le club n'écarte pas l'ajout d'un autre défenseur.
Le profil de Natan en fait une possibilité intéressante, mais l'évaluation rapportée et la réticence de Betis à vendre pourraient compliquer les négociations. Barcelone a plusieurs semaines pour déterminer s'ils peuvent trouver une solution abordable avant l'ouverture du mercato.
Pour l'instant, le Brésilien reste l'un des noms surveillés alors que les Catalans envisagent la meilleure façon de renforcer leur ligne défensive.