Selon le journaliste Mateo Moretto, Mancini est ouvert à un retour depuis plusieurs semaines. Fabrizio Romano rapporte qu'il attend maintenant seulement le feu vert formel de la fédération pour commencer un second mandat.
Le sexagénaire apporte des références indiscutables. Il a conduit l'Italie au titre de l'UEFA Euro 2020 -- l'une des réalisations les plus célébrées de l'histoire moderne de la fédération -- avant son départ pour prendre le poste de sélectionneur de l'équipe nationale d'Arabie Saoudite en 2023.
Cette décision s'est révélée profondément impopulaire en Italie. Elle a été perçue comme une priorité donnée à la récompense financière plutôt qu'à un projet encore inachevé, laissant une amertume qui ne s'est jamais complètement dissipée. Le passage de Mancini à Al-Sadd au Qatar, où il a remporté le titre national cette saison, n'a guère contribué à réhabiliter le récit.
La situation de l'Italie est maintenant désespérée. Les Azzurri n'ont pas réussi à se qualifier pour la Coupe du Monde de la FIFA pour la troisième fois consécutive -- une humiliation sans précédent pour une nation avec quatre titres de Coupe du Monde. Gennaro Gattuso a quitté son poste d'entraîneur principal et la fédération est sous pression pour nommer quelqu'un capable d'apporter un véritable changement structurel.
Antonio Conte, ayant récemment quitté Naples, reste en lice, mais Mancini est actuellement considéré comme le grand favori. Nicolò Schira rapporte une structure de contrat jusqu'en 2030 à 2 millions d'euros par saison, pointant vers un mandat de reconstruction à long terme plutôt qu'une solution à court terme.
La tâche à venir est formidable. L'UEFA Euro 2028 est l'objectif immédiat. La Coupe du Monde 2030 est l'horizon plus large.
La question de savoir si Mancini peut regagner le public italien est une question totalement distincte.