Selon Voetbal International, Liverpool a parlé directement avec les représentants de Van Hecke au sujet d'un transfert cet été, Slot étant décrit comme un admirateur significatif qui a tenté de faire venir le joueur de 25 ans à Feyenoord pendant son mandat en tant qu'entraîneur là-bas. Le contact est décrit comme concret, des sources proches du joueur confirmant l'approche.
Van Hecke a été l'un des joueurs les plus constants de Brighton cette saison, marquant trois buts et fournissant trois passes décisives en 32 titularisations en Premier League -- une contribution qui a attiré l'attention de Tottenham Hotspur et de Chelsea ainsi que de Liverpool. Son contrat court jusqu'à l'été 2027, et Brighton se prépare à des offres cet été.
Le club a fait plusieurs tentatives pour le convaincre de prolonger son contrat, toutes ayant été rejetées. Brighton le valorise à environ 50 millions de livres.
L'intérêt de Liverpool survient malgré le fait que le club ait déjà convenu d'un accord de 55 millions de livres pour signer le défenseur français Jeremy Jacquet avant la prochaine saison, et avec Ibrahima Konaté devant signer une prolongation de contrat. La logique de poursuivre Van Hecke, malgré tout, reflète le désir de Slot de construire une véritable profondeur en défense centrale après une saison où le club a été régulièrement mis à l'épreuve.
La recrue estivale Giovanni Leoni a subi une blessure au ligament croisé antérieur, Joe Gomez a eu des problèmes de condition physique, et Liverpool s'est fortement appuyé sur le partenariat Van Dijk-Konaté avec une couverture limitée et fiable derrière eux.
Van Hecke, qui a remporté 58,7 % de ses duels aériens en Premier League cette saison et qui moyenne plus de six passes progressives par 90 minutes -- le plaçant dans le top cinq pour cent des joueurs comparables dans les cinq grandes ligues européennes -- correspond au profil d'un défenseur moderne capable de jouer le ballon que Slot souhaite dans son système. Il est gaucher, la maîtrise sous pression est un atout, et son expérience en Premier League élimine tout risque d'adaptation.
La volonté de Brighton de vendre dépendra du montant de l'offre. Tottenham et Chelsea conservent tous deux de l'intérêt, et Newcastle United a également été lié, ce qui pourrait faire grimper le prix de Van Hecke. L'avantage de Liverpool, s'ils sont prêts à agir rapidement, est l'attrait du football de la Ligue des champions et d'un projet à son apogée.