L'entraîneur de l'Espagne a été clair : atteindre la finale est déjà un privilège, même s'il n'a pas caché la détermination de son équipe à soulever le trophée.
"C'est un privilège d'être en finale. Je signerais pour y parvenir chaque année et perdre, car cela signifierait toujours être en lutte pour la gagner. Nous allons profiter de ce moment contre un énorme rival. Nous avons la mentalité pour pouvoir rivaliser," a déclaré l'entraîneur de La Rioja.
De la Fuente s'attend à un affrontement de haut niveau entre deux équipes qu'il considère comme partageant de nombreuses similitudes.
"Je pense que ça va être un grand spectacle. Je vois deux super-équipes avec beaucoup de comportements et de talents similaires. Chaque équipe essaiera de prendre le jeu sur le terrain qui lui convient le mieux, mais dans un premier temps, nous recherchons le talent et la brillance. Les arbitres sont là pour nous aider et ensuite pour qu'ils aident le spectacle," a-t-il expliqué.
Interrogé sur la façon dont il vivait les heures précédant la finale, De la Fuente a plaisanté sur le voyage de retour avant d'insister sur le fait qu'il aborde le match avec un calme total.
"Je suis assez nerveux parce que nous rentrons en hélicoptère et cela me rend vraiment nerveux," a-t-il dit en riant. "À part ça, je suis complètement calme. C'est un coup de chance d'être dans cette position. Il faut avoir tous ses sens concentrés sur la compétition."
L'état physique de l'équipe a également été largement abordé lors de la conférence de presse. De la Fuente a confirmé que chaque joueur est disponible, y compris Pedro Porro, qui avait subi un coup.
"Il va bien. Tout le monde a bien entraîné aujourd'hui. Ce sont les moments les plus critiques car on espère toujours que rien ne se passe." Concernant le latéral, il a ajouté : "Il a eu un coup dur à un endroit douloureux, ce que nous appelons un bocadillo. Hier, nous avons préféré qu'il se repose et aujourd'hui il a entraîné normalement. Il est en parfaite condition physique."
L'entraîneur a également été interrogé sur le duel entre Lamine Yamal et Lionel Messi. Il a rejeté toute comparaison et demandé que le jeune ailier espagnol soit autorisé à se développer à son propre rythme.
"Lamine doit être Lamine. Messi est quelque chose d'irrépétable, un énorme talent et un exemple pour la jeune génération. La meilleure chose que nous puissions faire pour Lamine est de le soutenir, car il a un potentiel extraordinaire."
Sur les clés de son succès à la tête de l'Espagne, De la Fuente a de nouveau souligné l'effort collectif derrière l'équipe.
"Travail, travail et travail. Il faut s'entourer de bons compagnons de voyage et construire une équipe qui vous aide. Mais surtout, se sentir bien accompagné."
Il a également voulu souligner l'engagement total du vestiaire tout au long du tournoi.
"Avant de commencer cette aventure, nous avons eu une réunion et je leur ai dit comment cette Coupe du Monde allait se dérouler. J'ai terminé en disant : 'C'est comme ça.' À partir de ce moment, il n'y a eu aucune plainte, pas une seule réclamation. Tout ce qui nous semble étrange maintenant pourrait bien être complètement normal dans le football dans quelques années."
Sur son approche du match lui-même, De la Fuente a expliqué que l'équilibre sera crucial dans une finale aussi équilibrée.
"Scaloni et moi sommes d'accord sur de nombreux concepts. Dans cette égalité, nous devrons essayer de gagner par de petits détails et de nous imposer. Et quand il sera temps de souffrir, nous souffrirons."
Interrogé sur la possibilité de marquer Messi à la culotte, il a rappelé une anecdote de son temps à entraîner l'équipe des jeunes de Séville.
"J'ai rencontré Messi quand j'entraînais l'équipe des jeunes de Séville. Au début, nous l'avons marqué à la culotte, le joueur qui le suivait a été averti, je l'ai remplacé... et ils ont marqué quatre buts contre nous. Nous ne le marquerons pas à la culotte, mais nous serons très attentifs. Scaloni et moi sommes deux grands compétiteurs qui s'admirent beaucoup. C'est un privilège de l'affronter."
Enfin, l'entraîneur a de nouveau loué l'Argentine et a révélé qu'il avait demandé conseil à quelqu'un qui sait exactement ce que cela signifie de jouer une finale de Coupe du Monde : Vicente del Bosque.
"Je respecte toutes les opinions, mais j'éprouve une énorme admiration pour une équipe nationale qui a tant gagné et qui, de surcroît, est dirigée par un ami à moi. Ce sont de grands footballeurs. Celui qui jouera le mieux et contrôlera la situation sera plus proche de la victoire."
Sur Del Bosque, il a conclu : "Vous savez déjà l'admiration que j'ai pour lui. Je lui ai demandé parce que je l'aime beaucoup. C'est un homme sage du football et il a vécu cette situation. Personne n'est mieux placé pour vous conseiller que quelqu'un qui l'a connue. Cela dit, chaque match est toujours différent."