Chelsea avait déjà donné son approbation pour que Fernández rejoigne City le jour de la date limite, jugeant qu'il serait contraire à l'éthique de se retirer de l'accord à la dernière minute, et a fait une tentative séparée pour attirer Lamine Camara de Monaco en tant que couverture dans la même fenêtre.
Le refus de Monaco de sanctionner ce transfert, pris à un stade très avancé, a laissé le milieu de terrain de Xabi Alonso à court d'options à l'approche de la nouvelle saison, sans remplaçant en place pour l'Argentin parti.
Selon Sport, Chelsea tentera maintenant de résoudre la situation lors de la fenêtre de janvier, avec Barrios identifié comme leur cible préférée. Le joueur de 23 ans est considéré à Stamford Bridge comme le partenaire idéal à long terme pour Moisés Caicedo au milieu de terrain central, alliant physicalité et créativité d'une manière qui, selon Alonso, convient à son système.
Des sources en Angleterre ont suggéré que le club de l'ouest londonien est prêt à offrir environ 100 millions d'euros pour le faire venir du Metropolitano.
Persuader l'Atletico Madrid de vendre en milieu de saison semble être un obstacle significatif. Barrios est considéré comme une pierre angulaire du milieu de terrain de Diego Simeone et possède une clause de libération rapportée à 500 millions d'euros, un chiffre qui souligne l'ampleur du défi auquel Chelsea est confronté s'ils souhaitent finaliser un accord sans la pleine coopération de l'Atlético.
La saison dernière a marqué une sorte de campagne décisive pour l'international espagnol, bien qu'une blessure aux ischio-jambiers lui ait coûté les dernières semaines de la campagne et, par la suite, une place dans l'équipe de la Coupe du Monde de Luis de la Fuente -- un revers qui a eu un coût, étant donné qu'il semblait presque certain d'être sélectionné avant de se blesser.
Les négociations avec l'Atlético en janvier devraient être difficiles. Le club madrilène a démontré cet été, en particulier lors de la saga prolongée entourant Julián Álvarez, que les finances ne sont plus le facteur limitant qu'elles auraient pu être sous la propriété d'Apollo, et Chelsea risque de les trouver comme un partenaire de négociation difficile.
Pour l'instant, cependant, le club de l'ouest londonien semble avoir arrêté son choix : Pablo Barrios est le choix de Chelsea pour remplacer Enzo Fernández, et finaliser l'accord ne sera pas bon marché.