Jamie Leweling puso al VfB Stuttgart por delante en el minuto 36 después de que el equipo alemán presionara agresivamente y creara las mejores oportunidades. Atlético de Madrid mejoró tras el descanso, con Ademola Lookman asistiendo a Julián Álvarez para igualar poco después del medio tiempo.
El impulso de los visitantes se interrumpió cuando Hjulmand fue expulsado en el minuto 64. Atlético se reorganizó y defendió el empate en las etapas finales, mientras también se sintieron agraviados porque una apelación tardía de penalti por un desafío a Dávid Hancko no fue revisada.
Simeone reconoció que su equipo no había podido hacer frente a la intensidad del Stuttgart en el periodo inicial.
"Expliqué las características del oponente antes del partido: son duros, presionan bien y defienden juntos", dijo, en comentarios reportados por AS. "No pudimos responder a su presión."
El entrenador del Atlético sintió que el gol ayudó a sus jugadores a asentarse en el partido, con el equipo mostrando una mayor intención hacia el final de la primera mitad. El empate luego pareció ponerlos en una posición más fuerte, solo para que la tarjeta roja obligara a otro ajuste táctico.
"Hablamos en el medio tiempo y sabíamos que el gol llegaría. El 1-1 llegó, luego vino la expulsión y tuvimos que adaptarnos al partido nuevamente", dijo Simeone. "Los jugadores hicieron un gran esfuerzo."
Simeone también abordó el desafío que llevó a la expulsión de Hjulmand, advirtiendo a sus jugadores sobre los riesgos de comprometerse en entradas al suelo.
"Cada vez que vamos al suelo, la situación es peligrosa. La imagen es impactante y conduce a una expulsión. Tendrán que estar más atentos porque la imagen te condena", dijo.
A pesar de la frustración, Simeone estaba satisfecho con Álvarez, cuyo gol puso fin a una larga espera por un tanto en colores del Atlético esta temporada.
"Trabajó increíblemente duro físicamente e hizo mucho trabajo por la izquierda", dijo Simeone. "El gol fue un gran gol. Estoy muy feliz por él. Lo necesitamos."
El remate de Álvarez llegó de un pase atrás de Lookman, con el argentino golpeando a la primera para igualar el partido. El gol le dio al Atlético una plataforma para buscar más antes de que la expulsión de Hjulmand cambiara el partido nuevamente.
Simeone admitió que la apelación de penalti por Hancko había dejado a su equipo sintiéndose agraviado, pero aceptó que el resultado no cambiaría.
"Nos quedaremos con la sensación de que fue un penalti y no se dio", dijo. "No cambia nada."
En última instancia, el entrenador del Atlético vio la resistencia tardía del equipo como un reflejo de las cualidades que quiere ver a lo largo de la temporada.
"Lo que vimos al final de la primera mitad y en la segunda, con once y con diez, es lo que somos: un equipo que trabaja duro y hace grandes esfuerzos", dijo. "Tenemos que usar nuestras fortalezas para intentar alcanzar los objetivos que el club quiere."