Georges Mikautadze puso al Villarreal por delante temprano y Sergi Cardona duplicó la ventaja antes de que el Liverpool reaccionara. Alexis Mac Allister cabeceó el primero, y Ronald Araújo empató antes del descanso. Mac Allister anotó de nuevo después del medio tiempo, con Florian Wirtz añadiendo un cuarto poco después. El gol tardío de Tani Oluwaseyi hizo que el final fuera tenso, pero el Liverpool mantuvo la ventaja para conseguir su tercera victoria consecutiva en la fase de liga.
"Han sido mucho mejores que nosotros, especialmente los primeros 30-35 minutos hasta el 2-0," dijo Iraola. "Hicimos mucho mejor que ellos en la segunda mitad, especialmente los 30-35 minutos hasta el cuarto gol, probablemente."
Iraola dijo que el Liverpool comenzó demasiado relajado y que la calidad del Villarreal hizo que la victoria fuera especialmente valiosa. En el medio tiempo, reemplazó a Ronald Araújo con Wirtz y movió a Ryan Gravenberch a lateral derecho para abordar la sobrecarga del Villarreal en el mediocampo.
"Pensamos que un jugador como Ryan Gravenberch podría hacer ambos trabajos - defensivamente siguiendo por dentro, incluso creo que es lo suficientemente bueno por fuera para sostener los uno contra uno, y también ofensivamente podría ser una mejor ayuda para Rio, atacando por el lado derecho," dijo.
Rio Ngumoha fue una de las principales amenazas del Liverpool después del descanso, proporcionando la asistencia para el gol de Mac Allister. Iraola dijo que se le había pedido al joven de 18 años que trabajara duro defensivamente, pero era difícil de detener cuando recibía el balón en situaciones de uno contra uno.
"La asistencia a Alexis, creo que es, es una jugada hermosa," dijo.
Iraola también elogió la actitud de Ngumoha y su disposición a desarrollarse, señalando que se había vuelto más cómodo jugando por la derecha y estaba añadiendo nuevos elementos a su juego. Advertió que el adolescente experimentaría altibajos, pero dijo que su enfoque hacia la mejora era alentador.
El entrenador del Villarreal, Iñigo Pérez, dijo que su equipo podría sacar cosas positivas de haber marcado tres veces y competir contra el Liverpool, pero insistió en que también debían confrontar la derrota.
"[Estar por delante al medio tiempo] nos habría ayudado mucho en términos de cómo abordamos la segunda mitad," dijo Pérez. "Al final, concedimos el empate y ellos ganaron impulso. Este es Anfield, y estás jugando contra el Liverpool. Estos son los detalles que terminan jugando en tu contra."
Iraola dijo que la intensidad y el ritmo físico del Liverpool mejoraron después del intervalo, ayudándoles a ganar más duelos y completar la remontada.