El Real Madrid viaja a uno de los lugares más difíciles de LaLiga el viernes (21:00) buscando conseguir cuatro victorias de cuatro, y José Mourinho no estaba dispuesto a subestimar el desafío.
"Tiene que ser un gran Real Madrid," dijo el entrenador. "El Betis es un muy buen equipo. Para ganar, tienes que estar en tu máximo nivel."
Mourinho también explicó la salida de Ceballos, quien terminó su contrato de mutuo acuerdo, y regresó al Betis esta semana.
"Hablamos durante tres minutos por teléfono. Le dije que no estaba en mis planes," dijo Mourinho. "Los jugadores a menudo se aferran a sus contratos, pero en este caso las cosas fueron sencillas porque me dijo que prefería ser libre para decidir su futuro. En un par de días, el jugador y el club llegaron a esta conclusión."
Al ser preguntado sobre el nivel de la liga esta temporada, Mourinho identificó al Atlético de Madrid como los rivales más claros.
"El Atlético será candidato. Seguramente piensan y sienten que pueden hacerlo. Esa estabilidad del mismo entrenador y mentalidad es una fuerza importante en el fútbol," dijo. "Luego están los equipos de la Champions League como el Betis o el Villarreal que son fuertes, veremos mañana."
"Los clubes vascos también, todos son difíciles. Para mí no es una liga fácil. Hay una presión aquí que no existe en otras competiciones, que es tener que ganar siempre. En Alemania o Francia tienen la tranquilidad de saber que siempre serán campeones. Aquí, un resultado que no es una victoria no es un buen resultado."
El partido del viernes también trae un reencuentro con Manuel Pellegrini, el entrenador del Betis al que Mourinho se enfrentó como rival durante su tiempo en Chelsea e Inter de Milán.
"Nunca reprocho nada porque no podemos volver atrás en el tiempo," dijo Mourinho. "Hay una historia tan larga en el fútbol que hay cosas que dices y haces que te hacen sentir como un idiota, que te hacen sentir mal. He hecho algunos comentarios estúpidos."
"Si él los escucha, se reirá, porque yo pagué por ello, por ejemplo, con la carrera por el título de Chelsea. También ha tenido momentos de gran clase conmigo -- en un amistoso Betis-Roma, con un árbitro que amaba al Betis, estábamos con siete hombres en el campo y les dijo a sus jugadores que no nos destruyeran. Podrían haber marcado ocho y marcaron tres. Un gran ejemplo como entrenador y como persona."
Sobre los graduados de la academia del club, Mourinho dijo que varios entrenan con él regularmente y elogió el dinero que el club ha recuperado a través de cláusulas de venta de jóvenes que se han ido, añadiendo que las lesiones y suspensiones abrirían más oportunidades para ellos a medida que avanza la temporada.
También dio una actualización sobre Sergio Martínez, quien ha entrenado con el primer equipo durante dos días: "Tiene potencial y un poco de experiencia en la máxima categoría. Tiene que trabajar, pero el nivel de calidad e intensidad aquí es diferente."