Issa Diop abrió el marcador en la primera mitad y el suplente Tom Cairney añadió un segundo gol con diez minutos restantes mientras el Newcastle fue cómodamente derrotado en el oeste de Londres. El resultado dejó al equipo de Howe a cuatro puntos de la mitad inferior y en el 12º lugar de la tabla final, su peor finalización desde la temporada 2021-22.
Se le preguntó a Howe directamente sobre su futuro y dio una respuesta inequívoca.
"Mi compromiso nunca ha flaqueado desde el primer día hasta hoy. Independientemente de quién sea, la unidad que recorre un club de fútbol es importante de arriba a abajo. Necesitas esa cohesión y ese plan."
Reconoció que la temporada exige una reflexión honesta.
"Siempre que tienes cosas en las que trabajar, tienes que absorberlo. Si desvias y piensas que no tiene nada que ver con nosotros, entonces nunca creces ni mejoras. La reflexión, el análisis y el aprendizaje son parte del crecimiento en cualquier club de fútbol y, sin duda, hay mucho que asimilar y absorber de esta temporada."
Howe asumió el cargo del Newcastle en noviembre de 2021 con el club en el último lugar de la Premier League. Los guió al 11º, cuarto, séptimo y quinto lugar en sus primeros cuatro temporadas completas. Esta temporada, a pesar del fútbol de la Champions League y una carrera en la EFL Cup, la campaña de liga se deterioró gravemente en la segunda mitad. El Newcastle perdió 17 partidos de la Premier League, su mayor cantidad en cualquier temporada desde 2017-18.
El co-propietario Jamie Reuben reconoció la decepción públicamente en las redes sociales.
"Claramente un resultado muy decepcionante al final de una temporada decepcionante, a pesar de algunos grandes momentos en la Champions League y otras copas nacionales. No hemos estado a la altura de donde deberíamos y necesitamos estar. Todos nosotros, desde la propiedad hasta el personal técnico y los jugadores, trabajaremos incansablemente durante el verano para avanzar en nuestro proyecto, volver más fuertes y comenzar la nueva temporada de la mejor manera posible."
No se espera que el Newcastle United haga un cambio a pesar de la magnitud del bajo rendimiento. Los propietarios del club respaldaron a Howe públicamente a principios de este mes y el director ejecutivo David Hopkinson confirmó que el club "no está buscando hacer un cambio en este momento."
La pretemporada comienza el 13 de julio. La reconstrucción comienza entonces.