Crystal Palaces englischer Nationalspieler im Mittelfeld, 21, hatte die FA-Cup-Feierlichkeiten des letzten Jahres aufgrund einer Verletzung verpasst und versprach, für zwei verpasste Partys auf einmal Wiedergutmachung zu leisten. Doch die Schlagzeile seines Interviews nach dem Spiel war sein Tribut an Oliver Glasner, der am Mittwochabend sein 60. und letztes Spiel als Trainer von Palace leitete.
"Letztes Spiel als Trainer von Palace", sagte Wharton. "Der Unterschied, den er in zweieinhalb Jahren gemacht hat, ist unglaublich. Drei Trophäen für Palace, die ersten drei in der Geschichte des Vereins.
"Erste europäische Konkurrenz und sie siegen. Unglaublich. Er muss einer der besten Trainer sein, die Palace je hatte. Er hat einen riesigen Unterschied gemacht, wie der Verein Wettbewerbe betrachtet.
"Wir wollen nicht nur in der Premier League bleiben und in Europa sein -- wir wollen sie gewinnen und so hoch wie möglich abschneiden."
Glasner kam im Februar 2024 nach Selhurst Park. In den 28 Monaten, die folgten, gewann er den FA Cup, den Community Shield und jetzt die Conference League -- und führte einen Verein, der zuvor nie einen großen Titel gewonnen hatte, zu dreien in aufeinanderfolgenden Saisons.
Wharton sprach auch mit Zufriedenheit darüber, wie sich das Spiel selbst entwickelte. Rayo Vallecano war gut organisiert und aggressiv, wie erwartet -- sie hatten ihre LaLiga-Gruppe über große Teile der Saison angeführt und ihr Lauf in der Conference League hatte Roma und Samsunspor auf dem Weg ausgeschaltet.
"Wir wussten, dass sie schwer zu knacken sein würden", sagte Wharton. "Sie sind ein sehr gut eingespieltes Team, sie arbeiten hart und sie gehören zu den intensivsten Teams in La Liga. Der Beginn war ein wenig zögerlich, wie es immer in einem Finale ist, aber wir haben uns gesteigert und herausgefunden, wo die Räume waren und sie ausgenutzt."
Er gab zu, dass Palace den Abend angenehmer hätte gestalten können.
"Wir hätten mehr Tore erzielen und es klar machen sollen, es den Fans etwas einfacher machen, aber wir haben die Arbeit erledigt und es war eine großartige Leistung."
Matetas Tor in der 49. Minute -- ein Nachschuss, nachdem Whartons eigener Schuss vom Rayo-Torhüter Augusto Batalla pariert wurde -- war der einzige Unterschied zwischen den beiden Mannschaften. Yeremy Pino traf in der zweiten Halbzeit zweimal den Pfosten bei einem Freistoß. Rayo drängte auf den Ausgleich, der nie kam.
Wharton fügte hinzu, dass er eine Dopingkontrolle zu absolvieren habe, bevor die Feierlichkeiten in vollem Gange beginnen.
"Es wird groß werden", sagte er. "Ich habe leider Doping, was meine Party ein wenig ruiniert -- aber hoffentlich kann ich das schnell erledigen und dann ein Bier trinken."