Jean-Philippe Mateta wurde in der 13. Minute wegen eines Tacklings mit gestrecktem Bein gegen Micky van de Ven des Feldes verwiesen, was Crystal Palace einen schwierigen Nachmittag im Tottenham Hotspur Stadium bescherte. Archie Gray brachte die Spurs in der 25. Minute in Führung, bevor Jan Paul van Hecke die Punkte mit einem zweiten Tor in der 73. Minute sicherte.
De Zerbi war besonders zufrieden mit der Leistung seines Teams, obwohl er darauf bestand, dass es im Abschluss noch Verbesserungsbedarf gibt.
"Ich bin sehr glücklich über die Leistung, denn wir haben gezeigt, dass wir ein reifes Team mit klaren Ideen sind. Wir haben keinen Konter zugelassen, vielleicht nur einen in der zweiten Halbzeit. Wir haben viele, viele Chancen kreiert.
"Wenn wir der Perfektion folgen wollen, müssen wir gemeiner sein, oder? Das ist eine individuelle Sache, denn wenn ich Nummer neun oder Nummer zehn bin, will ich Tore schießen. Aber ich kann nichts dazu sagen.
"Wir verbessern die physische Verfassung. Tonali war heute unglaublich, beeindruckend. Wir haben mit zwei Spielern mehr gespielt. Tonali war heute das Doppelte. Aber wir verbessern uns mit Archie Gray, mit Robertson, die beiden Innenverteidiger sehr gut, um das Spiel zu kontrollieren."
Der Tottenham-Trainer hob auch die Beiträge von Mateus Fernandes, Omar Marmoush, Dominic Solanke, Mohammed Kudus und Mathys Tel hervor und lobte Van Heckes Entschlossenheit, aus kurzer Distanz zu treffen.
"Er ist ein harter Charakter, eine harte Persönlichkeit. Ich bin sehr glücklich für ihn."
De Zerbi gab dem 18-jährigen Luca Williams-Barnett sein Premier-League-Debüt und beschrieb den Youngster als außergewöhnliches Talent.
"Ja, aber meine Karriere ist klar. Wenn ich arbeite, wenn ich junge, talentierte Spieler habe, ändert sich für mich nichts. Ich dachte, es sei der richtige Moment für ihn. Denn es ist sein erstes Spiel in der Premier League. Aber seine Qualitäten, er ist ein großes, großes Talent."
Sage akzeptierte, dass Matetas Platzverweis den Wettbewerb grundlegend veränderte, war jedoch unzufrieden mit Palaces Unfähigkeit, den Ball nach der Wiedererlangung des Ballbesitzes zu halten.
"Es war ein schwieriges Spiel 11 gegen 11 und als wir die rote Karte bekamen, wurde es ein noch schwierigeres Spiel, weil wir den Ball zu oft an unseren Gegner abgegeben haben und sie wirklich gut mit dem Ball gespielt haben.
"Wir haben in der ersten Halbzeit gut verteidigt, aber nachdem sie aus einem Standard getroffen haben, war der Schritt wirklich hoch.
"Ich denke, er [Mateta] hat den Spieler nicht gesehen, als er tackelte, und es ist eine normale rote Karte - dazu habe ich nichts zu sagen.
"Das brachte das Team in eine schlechte Situation. Wir mussten verteidigen, wir mussten kompakt bleiben, alle zusammen, aber es war schwierig, denn jedes Mal, wenn wir den Ball zurückgewannen, gaben wir ihn wieder an unseren Gegner ab."
Sage gab auch zu, dass Palaces offensive Übergänge unzureichend waren, trotz des Engagements seiner Spieler.
"Sie haben heute viel gegeben, sie haben viel gekämpft, ohne das erwartete Ergebnis. Ich denke, sie sind sich des Kontexts bewusst, aber das ist keine Entschuldigung.
"Ich muss die Lösung finden, denn die Lösungen sind wirklich kollektiv. Wir waren in der Lage, besser zu spielen, wir waren in der Lage, höher zu verteidigen und am Mittwoch und heute haben wir uns entschieden, tiefer zu verteidigen."