In einem Interview mit ABC, machte der Geschäftsmann und Vorstandsvorsitzende von Grupo Cox die Behauptung, ohne die Spieler namentlich zu nennen, ließ jedoch wenig Zweifel an seiner Absicht, die Aussicht auf Verpflichtungen als Waffe im Wahlkampf zu nutzen.
"Es gibt bereits abgeschlossene Geschäfte. Ich habe zwei große internationale Stars für Real Madrid verpflichtet. Zwei Spieler, und wir arbeiten an der Trainerseite," sagte Riquelme.
Er betonte den Punkt, als er weiter befragt wurde: "Es gibt eine Vereinbarung, dass, wenn ich Präsident von Real Madrid werde, zwei große internationale Stars für den Klub spielen werden. Sie sind notwendig für das sportliche Projekt von Real Madrid auf kurze, mittlere und lange Sicht."
Auf die Frage, ob er die Spieler innerhalb der nächsten zwei Wochen benennen würde, schloss Riquelme dies nicht aus.
"Wahrscheinlich ja," sagte er.
Die Wahl ist die erste umstrittene Präsidentschaftswahl von Real Madrid seit 20 Jahren. Pérez rief die Abstimmung Anfang dieses Monats nach einer zweiten aufeinanderfolgenden Saison ohne einen großen Titel aus und suchte offenbar ein Mandat von den Mitgliedern des Klubs. Der Schritt schlug fehl, als eine Herausforderung, mit der das Lager des Präsidenten nicht gerechnet hatte, Realität wurde.
Riquelmes Kandidatur wurde vom Wahlvorstand des Klubs ratifiziert, nachdem er sie persönlich im Trainingskomplex Valdebebas in Madrid eingereicht hatte. Zuvor hatte er Interesse bekundet, 2021 gegen Pérez anzutreten, war jedoch nicht weiter darauf eingegangen.
Am Samstag erschien Riquelme im Santiago Bernabeu zum letzten Ligaspiel Madrids gegen Athletic Club, bekleidet mit einem Trikot des Klubs, das den Namen des scheidenden Kapitäns Dani Carvajal trug -- ein absichtlicher Akt öffentlicher Symbolik am ersten Tag seiner sichtbaren Kampagne.
Er nutzte auch eine separate Veranstaltung in Valencia, um Pérez' Bilanz bei spanischen Spielern zu kritisieren und stellte fest, dass kein Spieler von Real Madrid in Luis de la Fuentes Spanien-Kader für die Weltmeisterschaft berufen worden war.
"Es ist ein trauriger Tag für Real Madrid, da keine Spieler für die Weltmeisterschaft in Spanien berufen wurden," sagte er. "Das Mitglied sollte in der Lage sein, verschiedene Projekte zu hören und zu entscheiden, welches Madrid es für die Zukunft möchte."
Die Klubs, mit denen Riquelme Berichten zufolge in Verbindung mit seinen beiden angeblichen Verpflichtungen gesprochen hat, wurden nicht identifiziert. Ob die Behauptungen vor dem Wahltag untermauert werden können, wird nun zu einer zentralen Frage des Wahlkampfs -- und einem bedeutenden Test seiner Glaubwürdigkeit als Kandidat.