In einer Vorschau auf ein bevorstehendes Interview mit France Football, das am selben Tag veröffentlicht wurde, an dem er sich den Medien in Madrid stellte, erhob der Stürmer von Real Madrid einen klaren Anspruch auf den Preis, der am 26. Oktober in London verliehen wird.
"Ich habe das Gefühl, dass ich ihn dieses Jahr gewinnen kann, also habe ich mich davon nicht distanziert," sagte Mbappé und machte deutlich, dass der Ballon d'Or eine seiner Prioritäten "auf kurze Sicht" bleibt.
Der Franzose untermauerte sein Argument mit der individuellen Natur der Trophäe und wies Kritiker zurück, die auf seinen Mangel an kollektiven Titeln in der letzten Saison hinweisen.
"Es ist ein individueller Preis. Bewertet wird, was der Spieler individuell geleistet hat," argumentierte er. "Die Leute sagen, ich habe keine Trophäen gewonnen, aber ich habe noch nie einen einstimmigen Ballon d'Or gesehen, der jeden jedes Mal zufrieden stellte. Ich weiß nicht, ob jemals jemand mit 100% der Stimmen gewonnen hat. Das bedeutet, dass es immer jemanden gibt, der denkt, dass du es nicht verdient hast."
Sein zentrales Argument basiert auf seinen Leistungen bei der Weltmeisterschaft, wo er als Torschützenkönig des Turniers abschloss und den Goldenen Schuh gewann, wodurch er zum besten Torschützen der Geschichte des Wettbewerbs wurde.
"Der beste Torschütze in der Geschichte der Weltmeisterschaft zu sein, alle großen Legenden des Sports im wichtigsten Turnier zu überholen, ist etwas, das sich in dein Gedächtnis brennt, ein globales Ereignis," sagte er. "Als bester Torschütze in den wichtigsten Wettbewerben abzuschließen, in denen die besten Spieler der Welt spielen, ist wichtig. Die Geschichte sollte immer belohnt werden."
Mbappé hielt sich von Arroganz fern und erkannte an, dass andere die Dinge anders sehen könnten.
"Für wen stimme ich? Für mich selbst," gab er zu. "Aber ich kann die Menschen verstehen, die anders wählen -- wir leben nicht unter einer Diktatur des Denkens. Wenn ich mir die Argumente anschaue, wenn ich mir den Wettbewerb anschaue, sage ich mir, es wäre kein Raub," wenn er gewinnen würde.
Seine Kommentare kommen, während France Football sich darauf vorbereitet, am Dienstag die 30-köpfige Shortlist für die 70. Ausgabe des Preises bekannt zu geben, in einem Jahr ohne klaren Favoriten. Die Abstimmungsperiode läuft bis zum 19. Juli, dem Tag, an dem Spanien nach dem Sieg gegen Argentinien im Finale Weltmeister wurde, wobei Rodri zum besten Spieler des Turniers gekürt wurde -- was den Mittelfeldspieler von Manchester City zu einem der ernsthaftesten Rivalen von Mbappé für den Preis macht.
Mbappés Argumentation hat eine offensichtliche Schwäche: Weder Real Madrid, die die letzte Saison ohne einen großen Titel beendeten, noch Frankreich, die bei der Weltmeisterschaft scheiterten, gaben ihm den kollektiven Erfolg, der in der jüngeren Geschichte des Preises oft entscheidend war, eine Lücke, die nun durch seine Torquote ausgeglichen werden muss.