David Moyes beendete eine 20-monatige Suche nach einem neuen Rechtsverteidiger, indem er Maitland-Niles am letzten Transfertag für 4 Millionen Pfund von Lyon verpflichtete, und der 29-Jährige ließ sich nicht lange Zeit, um dieses Vertrauen zurückzuzahlen.
Als er in der 77. Minute für James Garner eingewechselt wurde, schlenzte er einen 20-Yard-Schuss in der Nachspielzeit an Torhüter Senne Lammens vorbei und glich Uniteds zweite Führung des Nachmittags aus, um ein 2-2-Unentschieden im Hill Dickinson Stadium zu sichern.
"Es ist auf jeden Fall ganz oben. Das Beste, wenn nicht die besten zwei emotional, mit den Umständen und was es ist, bedeutet es viel," sagte Maitland-Niles, als er gefragt wurde, wo das Tor unter seinen Karrierehöhepunkten rangiert. Es war erst sein zweites Premier-League-Tor, nach einem für Arsenal gegen Liverpool im Anfield im Dezember 2018, ein Spiel, das die Gunners mit 1-5 gegen Jürgen Klopps Mannschaft verloren.
Den Moment selbst beschreibend, sagte er: "Es öffnete sich. Ich war da, ich bin einfach hinein gelaufen und die Geschwindigkeit war bereits auf dem Ball, also war es in Ordnung.
"Ich musste nur eine saubere Verbindung bekommen und das gelang mir. Ich dachte: 'Bitte geh rein!' Es war eine spontane Sache, bei der ich wusste, dass ich es einfach so perfekt wie möglich treffen musste und das gelang mir, also bin ich glücklich."
Er reflektierte auch über den Spielverlauf und beschrieb, wie Everton hart für ihren Punkt im Hill Dickinson Stadium arbeiten musste.
Maitland-Niles, aus Goodmayes, Ost-London, sagte, Moyes habe ihn nicht von dem Wechsel überzeugen müssen.
"Der Trainer musste das nicht, es spricht für sich, es ist Everton Football Club, es ist riesig," sagte er. "Es ist ein stolzer Moment für mich, hier unterschreiben zu können und dass meine Familie bei Everton ist. Mein Sohn und meine Frau waren heute hier, also war es ein schöner Moment für sie. Ich bin wirklich glücklich, hier zu sein und ich habe die Energie und die Liebe von den Fans gespürt und ich möchte einfach zurückgeben, was sie mir gegeben haben.
"Man kann es fühlen, seit ich im Flugzeug mit dem Team gelandet bin, das mich abgeholt und mir bei der medizinischen Untersuchung und allem geholfen hat, vom allerersten Moment an kann man die Liebe spüren."
Der Wechsel krönt eine kurvenreiche Reise seit seiner Entlassung bei Arsenal, für die er 72 Einsätze hatte und den FIFA U-20-Weltmeistertitel mit England gewann, einschließlich Leihphasen bei Ipswich Town, West Bromwich Albion, Roma und Southampton, bevor er drei Saisons in der Ligue 1 mit Lyon verbrachte. Der englische Nationalspieler, der 2020 fünf Mal eingesetzt wurde, gab zu, dass er noch herausfinden muss, wie er in Moyes' Pläne passt, nachdem er bei seiner Rückkehr in den englischen Fußball nicht in der Startelf stand.
"Wir müssen uns noch zusammensetzen und ein paar Dinge besprechen, die er mir gesagt hat, weil es so neu für mich ist, hier zu sein und warum ich heute nicht gestartet bin," sagte er. "Also muss ich ein paar Dinge mit dem Trainer durchgehen, reden und sehen, wie er meinen Spielstil sieht und wie ich ins Team passe."