Pogba, 33, der nach einer 18-monatigen Doping-Sperre im Profifußball zu Monaco zurückkehrte, sprach in dem Podcast, der von seinem ehemaligen Frankreich-Teamkollegen und aktuellen Real Madrid-Mittelfeldspieler Aurélien Tchouaméni moderiert wird. Das Timing hat eine besondere Brisanz, da Mourinho gerade zugestimmt hat, als Cheftrainer ins Bernabéu zurückzukehren.
"Ehrlich gesagt, Mourinho ist -- und ich möchte nicht, dass das missverstanden wird -- Mou ist ein guter Mensch, der dafür sorgt, dass du dich wohlfühlst. Aber wenn er spürt, dass du über ihn hinweggehen möchtest oder dass du ihn überschatten willst, wenn er sieht, dass du zu wichtig wirst, wird er dich schnell in deine Schranken weisen."
Pogba war vorsichtig, sein öffentliches Image von seiner privaten Erfahrung des Zerbruchs in ihrer Beziehung in Old Trafford zu trennen.
"Es war mir egal, nicht der Star zu sein -- ich wollte einfach nur gewinnen."
Er führte den Moment des Bruchs auf einen Vorfall während seiner Rehabilitation von einer Verletzung in Miami im Jahr 2017 zurück, als ein Foto von ihm mit seiner Frau Zulay öffentlich auftauchte, während United im Training war. Mourinho schickte das Bild an seinen Agenten, den verstorbenen Mino Raiola, und ließ durchblicken, dass Pogba im Urlaub war, anstatt zu arbeiten.
"All das begann, als ich mich verletzte. Ich sagte, ich würde nach Miami zur Rehabilitation gehen. Ein Paparazzi machte ein Foto von Zulay und mir. Mou schickte das Foto an Mino. Das gefiel mir überhaupt nicht. Er sagte, ich wäre im Urlaub, während wir wie verrückt arbeiteten. Ich sagte zu Mourinho: 'Ernsthaft? Ich bin verletzt. Ich trainiere hier dreimal am Tag. Wer denkst du, bin ich?' Das war das erste Mal, dass ich ein Problem mit meinem Trainer hatte."
Die Beziehung erholte sich nie. Mourinho entblößte Pogba von der Vizekapitänsrolle, machte öffentliche, spitze Kommentare zu seinen Leistungen und wurde in einem der denkwürdigsten Episoden seiner Amtszeit während einer Trainingseinheit in einem Streit mit dem Franzosen gefilmt. Später bezeichnete er Pogba als ein "Virus" innerhalb der Mannschaft.
Pogba erkannte an, dass die Intensität der Medienaufmerksamkeit um ihn die Spannung verstärkte.
"Als die Medien ihn ständig nach mir fragten, könnte es ihn dazu gebracht haben zu denken 'Ist er fertig?' Und das ist auch mein Problem -- wie bei vielen Menschen, sie lieben es, nach mir zu fragen. Immer Paul, Paul, Paul, und das hat ihn wahrscheinlich genervt."
Trotz allem hat sich die Beziehung seitdem in etwas Wärmeres eingependelt. Pogbas Ton war bemerkenswert frei von Bitterkeit.
"Mourinho und ich sehen uns jetzt und wir lachen."