Chelsea wurde im März mit 10,75 Millionen Pfund bestraft, nachdem die Premier League wegen historischer Verstöße gegen die Wettbewerbsregeln Anklage erhoben hatte, wobei ein separater Punktabzug von sechs Punkten im Berufungsverfahren "ausgesetzt" wurde.
Die Eigentümer Todd Boehly und Clearlake Capital hatten beim Kauf des Vereins im Jahr 2022 74 Verstöße gegen die Regeln des Fußballverbands selbst gemeldet, wobei Chelsea 47 Millionen Pfund an geheimen Zahlungen an nicht registrierte Agenten und Dritte für Transfers zwischen 2011 und 2018 zugab.
Antonio Contes Chelsea beendete die Saison 2016-17 mit sieben Punkten Vorsprung auf Pochettinos Spurs und gewann den Titel.
"Wir sollten einen Titel gewinnen, eine Premier League. Wir hätten ihn zugesprochen bekommen sollen," sagte Pochettino. "Sie wurden bestraft, sie haben es zugegeben, also ist das alles? Der Titel sollte dem Team gehören, das Zweiter war. Es ist wahr, dass wir nicht unter den gleichen Regeln konkurriert haben. Es ist völlig fair zu sagen, dass wir vor Beginn der Saison nicht mit der gleichen Karte konkurriert haben."
Pochettino, der die Spurs von 2014 bis 2019 trainierte und später selbst die Verantwortung für Chelsea in der Saison 2023-24 übernahm, argumentierte, dass die finanziellen Verstöße Tottenham mehr als nur den Titel gekostet haben könnten.
"Vielleicht hätten wir mit den gleichen Regeln, wenn wir die gleichen Dinge anwenden, einige Spieler verpflichten können, die das Team besser gemacht oder mehr Tore erzielt hätten," sagte er. "Es ist nicht so, dass ich mich beschwere -- es ist die Wahrheit. Wenn sie zugegeben haben, dass sie die Regeln gebrochen haben, dann war der Premier-League-Titel für das zweitbeste Team.
"Ich habe keine Angst, die Wahrheit zu sagen. Die Chelsea-Fans werden verärgert über mich sein, weil ich das sage, aber wenn wir bei Tottenham wären und die Regeln gebrochen hätten, würde ich dasselbe zugeben."
Die Untersuchung der Premier League fand nicht offengelegte Zahlungen von Dritten im Zusammenhang mit einer Reihe von Transfers zwischen 2011 und 2018, einschließlich der von Eden Hazard, Samuel Eto'o, Willian, Ramires, David Luiz, André Schürrle und Nemanja Matić, ohne dass es Hinweise auf Fehlverhalten der beteiligten Spieler gab. Die Premier League kam letztendlich zu dem Schluss, dass Chelsea die Regeln zur Rentabilität und Nachhaltigkeit nicht verletzt hätte, wenn die Zahlungen zum Zeitpunkt ordnungsgemäß registriert worden wären, und stellte fest, dass ein Punktabzug keine angemessene Strafe wäre.
Die Geldstrafe von 10 Millionen Pfund, die andernfalls 20 Millionen Pfund betragen hätte, wurde um 50 Prozent reduziert, um Chelseas proaktive Selbstmeldung und Zusammenarbeit mit der Untersuchung anzuerkennen. Eine weitere Geldstrafe von 750.000 Pfund, die im März verhängt wurde, bezog sich separat auf die Registrierungen von Akademiespielern zwischen 2019 und 2022, für die Chelsea auch ein sofortiges neunmonatiges Transferverbot für die Akademie erhielt.