Lisandro Martinez, trotz all des Händeringen in der Folge, trat vor und erklärte, was viele innerhalb und außerhalb von Manchester United die ganze Saison über gefühlt haben.
Von den üblichen Verdächtigen war die Reaktion lächerlich, vorhersehbar und in gewisser Weise auch unehrlich - und darauf werden wir später eingehen. Lisandro stellte einfach das Offensichtliche fest. Der Argentinier, ein Weltmeister und zweimaliger Finalist, drückte offen aus, was diese Kolumne vor Beginn der Saison vorhergesagt hatte.. Dies ist kein erstklassiger Manchester United-Kader. Es gibt Lücken in jeder Position. Und die Arbeit "von oben", wie Lisandro es ausdrückte, zeigte einen echten Mangel an Ambition und Engagement für das, was von einem United-Vorstand erwartet wird.
Ineos. Sir Jim Ratcliffes Ineos. Haben sich nicht als fähig erwiesen. Ratcliffe und sein Team, die die vollständige Leitung des Fußballbereichs des Clubs von den Glazers übernommen hatten, haben wenig bis kein Verständnis dafür gezeigt, was nötig ist, um ein wettbewerbsfähiges, titelfähiges Team aufzubauen - geschweige denn ein solches Team, das auch mit dem Rampenlicht und der Aufmerksamkeit umgehen kann, die Manchester United erzeugt.
Wir haben es schon einmal gesagt, aber eines der auffälligsten Beispiele für die nachlässige Art und Weise, wie dieser Kader verwaltet wurde, ist Kobbie Mainoo. Es ist kaum sechs Monate her, dass die Verantwortlichen den englischen Mittelfeldspieler abgeschrieben hatten und ihn in der Premier League und Europa anboten. Schaut man auf heute, oder zumindest auf den letzten Sonntag, spielt und verhält sich Mainoo als Uniteds einziger erfahrener Mittelfeldspieler. Es ist nicht Youri Tielemans. Es ist sicherlich nicht Andrey Santos. Und es wird auch nicht Carlos Baleba sein. Gegen Spurs war es Mainoo, der der Schlüsselspieler im Mittelfeld von United war. Ein Verdienst für ihn selbst, sein Unterstützungsteam und Michael Carrick, natürlich. Aber es sagt sehr wenig (oder ist das so, so viel?) über die Kaderplanung aus, die hinter den Kulissen in Carrington stattgefunden hat.
Die Fans können es jetzt sehen. Die Spieler auch. Und diese Kolumne wurde informiert, dass Lisandro am Dienstag nicht aus der Reihe sprach. Er war fast der nominierte Sprecher des Abends. Die Kommentare des Verteidigers hatten die volle Zustimmung der erfahrenen Gruppe, einschließlich Kapitän Bruno Fernandes. Und das ging nicht - trotz der Schlagzeilen und Behauptungen aus der Podcast-Expertise - um den Trainer.
Tatsächlich sind Lisandro, Fernandes, Harry Maguire... sie alle sind ebenso enttäuscht über Carrick wie über sich selbst. Sie hatten sich letzte Saison hinter dem ehemaligen United-Mittelfeldspieler versammelt. Es war ihnen irgendwie gelungen, diese Siegesserie zusammenzustellen und sich für die Champions League dieser Saison zu qualifizieren. Ein Team, das von Carricks Vorgänger, Ruben Amorim, als "das schlechteste in der Geschichte von Manchester United" bezeichnet wurde, hatte sich zusammengefunden, um eine Startrampe für eine neue Ära unter einem neuen Trainer zu liefern. Die Fans waren begeistert. Die Spieler auch. Der Club war wieder auf Kurs. Es war alles vorbereitet, damit Ratcliffe und Ineos etwas Besonderes aufbauen konnten. Spannend. Und im Einklang mit den Traditionen von United.
Doch stattdessen schrumpfte Ineos, verkümmerte und wälzte sich im Mittelmaß. Baleba, Tielemans, Santos und Karl Darlow... gute, anständige Spieler, aber das war keine Sommermarkt-Kampagne, um die Premier League zu erschüttern. Um deine Flagge zu setzen und zu erklären: 'Wir gehen dafür'. Es wurde keine Schnelligkeit oder Kraft hinzugefügt. Keine weltklasse Qualität. Nichts, um die Fans zu begeistern und die Rivalen zu erschüttern. Es war sicher. Solide. Mittelmäßig. Und nachdem sie schon oft genug im Geschäft waren, wussten die erfahrenen Spieler, mehr als jeder andere, genau, was passieren würde - insbesondere mit der zusätzlichen Belastung einer Champions-League-Kampagne.
Die Lunte wurde vor dem Anpfiff am Dienstag angezündet. Ohne einen fitten erfahrenen Linksverteidiger sahen sich United und Lisandro Diego Simeones Atletico Madrid gegenüber, wobei Innenverteidiger Ayden Heaven die Lücke füllen musste. Jung, talentiert, sicher. Aber niemand innerhalb von United würde behaupten, dass Heaven ein gleichwertiger Ersatz für Luke Shaw auf der linken Verteidigerposition ist. Doch damit mussten Carrick und die Kabine arbeiten, dank der Planung von Ineos. Und nach einer 0:2-Niederlage ließ Lisandro seinen Frust raus.
Ich erwartete mehr, ehrlich gesagt. Ich erwartete mehr. Im Allgemeinen denke ich, dass wir letzte Saison alles getan haben; wir haben eine Basis geschaffen, um ein großartiges Team aufzubauen", schnappte der Argentinier. "Ja, es ist ärgerlich, enttäuschend, hierher zu kommen und mein Team nicht zu sehen, das versucht, ein großartiges Ergebnis zu erzielen. Es ist enttäuschend.
"Er (Carrick) gibt sein Bestes. Aber jede Saison ist anders. Du kannst nicht sagen, was du letzte Saison gemacht hast.
Die Teams wissen, wie du spielst, die Teams kennen jedes Detail, weißt du? Und wenn du dich nicht änderst, wird die nächste Saison ein großes Problem. Du kannst nicht ständig den Trainer wechseln. Was ist mit anderen Bereichen? Ich kann nicht mehr sagen."
Wie Lisandros Worte, wie behauptet wurde, Carrick und seine United-Teamkollegen untergraben haben, verwirrt diese Kolumne. Doch das war die Berichterstattung. Tatsächlich, wie erwähnt, stellte Lisandro sich hinter seinen Trainer. Und in Bezug auf seine Teamkollegen wurde niemand namentlich genannt. Lisandro handelte mit diesem Ausbruch als inoffizieller Sprecher der erfahrenen Gruppe. Sie fühlen sich im Stich gelassen. Versprechen wurden gebrochen. Erwartungen wurden nicht erfüllt. Die ehemaligen Spieler-Experten können über Form und Leistungen reden (und um fair zu sein, Lisandro war bisher in dieser Saison nicht in Form), aber das ist kein gutes Manchester United-Team. Sie benötigten Verbesserungen im gesamten Kader. Carrick wusste das. Die erfahrenen Spieler auch. Doch Ineos versäumte es zu handeln.
Der einzige Punkt, in dem diese Kolumne mit Lisandro nicht übereinstimmen würde, betrifft den "technischen Direktor". Das Rampenlicht fiel diese Woche auf Jason Wilcox. Aber Wilcox kann nur innerhalb der Parameter arbeiten, die ihm von den Verantwortlichen oben vorgegeben werden. Für seine Erfahrung und Erfolgsbilanz kann Wilcox sich immer noch zu einem großartigen Sportdirektor von Manchester United entwickeln. Aber er benötigt die Ressourcen, die früheren Fußballchefs von United zur Verfügung standen, um das zu ermöglichen. Für alles, was ihm jetzt entgegengebracht wird, sind es wirklich Ratcliffe und Ineos, die die Aufmerksamkeit und Kritik verdienen.
Deshalb haben Lisandros Worte in dieser Woche Uniteds Ex-Spieler im Podcast-Bereich wirklich entblößt. Beschuldigt, aus der Schule zu plaudern. Den Trainer zu untergraben. Teamkollegen herabzusetzen. Lisandro hat alles abbekommen. Roy Keane. Gary Neville. Nicky Butt. Paul Scholes. Und jetzt Wayne Rooney. Sie alle haben ihren Senf dazugegeben. Es war 'den Boten erschießen' in seiner besten Form. Sogar Carrick wurde diese Woche hineingezogen, als Butt - ein ehemaliger Teamkollege - behauptete, der Geordie habe nicht das Herz für den Job. Wer untergräbt hier wen?
Und auffällig bei all diesem Nachtreten war der Mangel an Kritik an Ratcliffe. Keane war glücklich, die Spieler, Carrick, sogar seine Frau anzugreifen. Sowohl Butt als auch Scholes haben es genossen, in ihrem Podcast und auf ihren sozialen Medien gegen den Trainer zu schießen. Und kein Tag vergeht, ohne dass Neville über die Glazers herzieht. Doch Ratcliffe? Ineos? Die Leute, die tatsächlich für die Verwaltung des Fußballclubs verantwortlich sind? Es war totenstill...
Natürlich wird Rooney vorsichtig sein, das Boot zu schaukeln, da sein Sohn Kai im United-Nachwuchssystem so große Fortschritte macht. Während Neville eng mit Ratcliffe zusammenarbeitet, als Teil der Gruppe zur 'Regeneration von Old Trafford'. Man fragt sich, ob dieser Mangel an Ratcliffe-Kritik sich auf jeden ehemaligen Teamkollegen erstreckt, der im Podcast-Imperium von Neville arbeitet.
Deshalb musste Lisandro sich äußern. Er war fast verpflichtet dazu. Und genau deshalb war die Gegenreaktion von den Ex-Spielern so heftig. Wie wir sagen, sie werden Carrick und seine Frau verspotten. Sie werden die Spieler herabsetzen - insbesondere die Ausländer wie Lisandro und Fernandes. Sie werden Vertraulichkeiten verraten. Es ist gemein. Persönlich. Und wenn Leute wie Fernandes und Lisandro zurückschlagen... nun, das mögen sie wirklich nicht.
Neville, Butt und Co. werden alles tun, um diese negativen, geldbringenden Schlagzeilen und Klicks für ihre Podcasts zu generieren. Aber Ratcliffe? Ineos? Nein, sie sind unantastbar.
Und das ist der Kern dessen, warum United heute in der Krise steckt. Und niemand hat es besser formuliert, sicherlich nicht aus der Podcast-Welt von United, als Lisandro am Dienstagabend. Das ist keine Ausrede. Das ist die Realität des wettbewerbsintensivsten, gnadenlosesten Wettbewerbs im Spiel. Der Club hat nicht nur stillgestanden, er ist zurückgegangen. Der Trainer und die Spieler wurden im Stich gelassen. Ratcliffe und Ineos haben sie im Stich gelassen und zum Trocknen hängen lassen. Lisandro stellte nur fest, was wir alle seit dem Ende der letzten Saison beobachtet haben.