Der 19-Jährige wurde für das Spiel von Dortmund gegen TSG Hoffenheim auf die Ersatzbank gesetzt, wurde jedoch in der 31. Minute für den verletzten Filippo Mané eingewechselt, während seine neue Mannschaft bereits kämpfte.
Hoffenheim führte bis zur 53. Minute mit 2:0, nur um von Dortmund eine spektakuläre Aufholjagd zu erleben, angeführt von Ersatzspieler Fábio Silva und Stürmer Serhou Guirassy, die den Ausgleich zum 2:2 erzielten. Nwaneri entschied dann das Spiel in der 87. Minute, indem er den Ball im Mittelfeld eroberte, einen Doppelpass mit Silva auf der linken Seite spielte und eine flache Flanke in den Strafraum schlug, die Albian Hajdari ins eigene Netz lenkte.
Es war eine rasche Einführung in das Leben in Deutschland für Nwaneri, der in der Saison 2024/25 bei Arsenal durchbrach, neun Tore erzielte und zwei Vorlagen in 37 Pflichtspielen gab. Seine Spielzeit reduzierte sich in der letzten Saison erheblich, beschränkt auf sechs Ligaspiele, bevor ein Leihgeschäft im Januar nach Marseille zwei Tore und eine Vorlage in neun Spielen einbrachte.
Arsenal bestätigte seinen Leihwechsel zu Dortmund Anfang letzter Woche, wobei Sky Sport Deutschland berichtete, dass der nordlondonische Klub die Option hat, ihn bereits im Januar zurückzurufen.
Arsenal-Trainer Mikel Arteta sprach vor dem Spiel am Sonntag gegen Chelsea über die Rückrufklausel und entschied sich, nicht auf die Einzelheiten von Nwaneris Zukunft einzugehen.
"Wir werden sehen -- für Ethan liegt der Fokus jetzt darauf, in einer fantastischen Klubumgebung zu spielen, mit der Champions League in Sicht, und all sein Talent Dortmund zur Verfügung zu stellen, dann werden wir sehen, was passiert", sagte Arteta. Der Mittelfeldspieler hat einen Vertrag bei Arsenal bis zum Sommer 2030.
Eine Wiedervereinigung zwischen Klub und Spieler könnte früher als erwartet kommen, da Arsenal am 24. November in der Champions League gegen Dortmund antreten wird. Arteta bestätigte, dass das Spiel Nwaneri gegen seinen Mutterverein sehen könnte, abhängig vom Status der Rückrufklausel bis dahin.
"Es ist jetzt eine Möglichkeit, die Tür ist offen und die Regeln unterscheiden sich von der Premier League", sagte Arteta.
Nwaneris entscheidender Eingriff gegen Hoffenheim bedeutet, dass er bald um einen Stammplatz im Trainerteam von Dortmund kämpfen könnte, da die Champions-League-Kampagne des Klubs am Dienstag gegen Villarreal beginnt.