Milner veröffentlichte die Ankündigung auf Instagram und schrieb: "Nach 24 Saisons in der Premier League fühlt es sich an, als wäre es der richtige Zeitpunkt, um meine Spielerkarriere zu beenden."
Geboren in Wethby, West Yorkshire, gab er am 10. Februar 2002 im Alter von 16 Jahren und 309 Tagen sein Debüt in der höchsten Liga für seinen Jugendverein Leeds United - damals der zweitjüngste Spieler, der in der Premier League auftrat. Er wurde auch der dritjüngste Torschütze der Liga, als er mit 16 Jahren und 356 Tagen traf, ein Rekord, der nur von Max Dowman und James Vaughan übertroffen wurde.
Seine Karriere führte ihn über acht Vereine in diesen 24 Saisons. Er verbrachte Zeit auf Leihbasis bei Swindon Town, bevor er zu Newcastle United wechselte und dann zu Aston Villa ging, wo er sich als einer der zuverlässigsten Spieler der höchsten Liga etablierte. Manchester City verpflichtete ihn 2010, und er gewann hintereinander die Premier-League-Titel unter Roberto Mancini und Manuel Pellegrini.
Er bestritt auch 61 Länderspiele für England und nahm an zwei Europameisterschaften und zwei Weltmeisterschaften teil.
In einem ausführlichen schriftlichen Abschied zollte er den Unterstützern auf allen Seiten Tribut.
"An die Fans, danke. An diejenigen, die mich auf jedem Schritt des Weges unterstützt haben, eure Ermutigung bedeutete mehr, als ihr jemals wissen werdet. Und an diejenigen, die mir unterwegs Schwierigkeiten bereitet haben, danke auch - ihr habt alle euren Teil dazu beigetragen, die Reise unvergesslich zu machen und mich als Spieler und Mensch zu formen."
Er würdigte durchgehend seine Familie.
"An meine Familie, danke für jedes Opfer, jede zurückgelegte Meile und jeden Moment der Ermutigung. Nichts davon wäre ohne euch möglich gewesen."
Milner hat Trainerlizenzen bei Brighton erworben und Interesse an einer Managementposition bekundet, sagte jedoch, dass er beabsichtigt, sich für eine Zeit ganz vom Fußball zurückzuziehen, bevor er darüber nachdenkt, was als Nächstes kommt.
Der Rekord, den er hinterlässt, ist einer, den niemand ernsthaft bedrohen kann. Mit 658 Einsätzen in der Premier League liegt er weiter vor dem zweitplatzierten Spieler auf dieser Liste, als Gareth Barry vor ihm lag, als Milner ihn brach.