Foden hat in seinen letzten zwei Einsätzen viermal getroffen, darunter ein Hattrick gegen AEK Athen in der Champions League. Der Aufschwung kam nach einer langen Phase ohne Tor und einer schwierigen Saison, in der er seinen automatischen Platz in den stärksten Aufstellungen von City und England verlor.
In Bezug auf ihre Beziehung sagte Maresca, er habe sich zwei oder drei Mal mit dem 26-Jährigen zusammengesetzt, insbesondere zu Beginn seiner Amtszeit, um sicherzustellen, dass Foden verstand, wie hoch er geschätzt wird.
"Es waren zwei oder drei Mal, besonders am Anfang", sagte Maresca. "Nur um ihm zu zeigen... ich weiß nicht, ob Liebe das richtige Wort ist, aber um ihm zu zeigen, wie wichtig er ist.
"Ich kenne Phil seit vielen Jahren, also weiß ich, wie gut er ist. Aus verschiedenen Gründen war er in den letzten Jahren nicht gut genug."
Maresca kontaktierte Foden auch, als der Mittelfeldspieler aus Englands WM-Kader gestrichen wurde. Der Trainer glaubt, dass das Wiederherstellen des Selbstvertrauens und das Helfen der Spieler, ihren Fußball zu genießen, wichtige Teile der Verbesserung des Teams sind, anstatt eine kurze Torserie als Beweis dafür zu betrachten, dass ein Spieler vollständig zu seiner Bestform zurückgekehrt ist.
"Für mich ist es meine Pflicht, ihm zu helfen, wieder einer der besten Spieler in England zu werden", sagte Maresca.
Der Manager von Manchester City warnte davor, zu viel aus zwei starken Leistungen abzuleiten. Foden beeindruckte auch im Ligaspiel gegen Ipswich, aber Maresca betonte, dass die Saison lang ist und jeder Spieler bereit sein muss, wenn er ausgewählt wird.
"Wenn du mehr Spieler wie Phil zur Verfügung hast, bist du besser", sagte er. "Es geht nicht nur um ein Spiel. Die Saison ist sehr lang mit vielen Spielen.
"Das Wichtige ist, wenn wir uns entscheiden, Phil oder einen anderen Spieler einzusetzen, dass sie bereit sind und dass die Spieler glücklich sind und den Fußball genießen."
Foden hat anerkannt, dass er noch Arbeit vor sich hat, bevor er das Niveau erreicht, das ihm die Auszeichnung als PFA Players' Player of the Year für 2023-24 einbrachte. Seine letzten Leistungen bieten jedoch ein ermutigendes Zeichen dafür, dass die Unterstützung, die Maresca betont hat, beginnt, sich in Ergebnissen auf dem Platz auszuzahlen.