Der Norweger hat in dieser Saison bisher jedes Spiel von Manchester City begonnen und ist auch mit Norwegen, das das Viertelfinale erreichte, tief in die Weltmeisterschaft vorgedrungen, was Maresca hinsichtlich seiner Arbeitsbelastung vor der Reise am Dienstag zum Estádio do Dragão bewusst macht.
"Es ist normal, dass diese Spieler Anzeichen von Müdigkeit zeigen. Daher macht es Sinn, ihnen eine Pause zu gönnen, sei es ein Spiel oder eine Woche," sagte Maresca und erklärte sein Denken zur Kaderverwaltung in dieser Phase der Saison.
"Wenn man sie müde sieht, steigt das Verletzungsrisiko, und wir brauchen Spieler zu 100 Prozent."
Sollte Haaland in Porto geschont werden, könnten Phil Foden oder Rayan Cherki in seiner Abwesenheit in einer falschen Neun-Rolle eingesetzt werden.
Maresca reflektierte auch über Haalands Entwicklung abseits des Platzes und führte die Geburt seines Sohnes im Jahr 2024 auf eine Veränderung in der Sichtweise des Stürmers zurück.
"Er ist jetzt ein Mann. Er ist ein Vater. Als er hier ankam, war er noch kein Vater, und jetzt ist er es, und sein Leben hat sich komplett verändert, weil seine Priorität jetzt sein Sohn ist," sagte der italienische Cheftrainer.
Die Kaderverwaltung von Manchester City wird durch die Ungewissheit über die Fitness von Jérémy Doku weiter kompliziert, da der belgische Flügelspieler sich noch von einer Wadenverletzung erholt, die er sich bei der Niederlage im Community Shield gegen Arsenal im letzten Monat zugezogen hat, während Nico O'Reilly nach der Genesung von einem Rückenproblem, das ihn aus dem Sieg am Samstag über Coventry herausgehalten hat, zur Verfügung steht.
Maresca muss diese konkurrierenden Überlegungen gegen die Anforderungen einer Champions-League-Kampagne abwägen, die in Portugal beginnt, bevor sie schnell zum Manchester-Derby am Sonntag gegen Michael Carricks United im Old Trafford übergeht, sein erstes Aufeinandertreffen mit Citys Lokalrivalen seit seiner Übernahme.
Haaland hat seit Beginn der Saison frei getroffen und setzt eine Form fort, die ihn im letzten Jahr zum Torschützenkönig der Premier League machte, und Maresca hat die Bedeutung der Verwaltung der physischen Leistung seines Kaders betont, angesichts der komprimierten Natur des modernen Kalenders.
Norwegens Lauf ins Viertelfinale der Weltmeisterschaft in diesem Sommer bedeutet, dass mehrere internationale Spieler von City, einschließlich Haaland, mit einer kürzeren Pause als üblich zur Vorbereitung zurückkehrten, ein Faktor, den Maresca angeführt hat, als er seinen Ansatz zur Kaderrotation in dieser Saison erklärte.