Er war sieben Jahre alt, als seine Familie ihn zu einem Probetraining bei Chelsea brachte. Ein widerwilliger Olise stellte seinen Angehörigen Bedingungen: Er würde nur gehen, wenn er sein Manchester United-Trikot tragen könnte. Er trug es.
Dieser Unabhängigkeitsdrang -- eine Weigerung, sich managen zu lassen, ein Entschluss, die Dinge auf seine eigene Weise zu tun -- begleitete ihn durch jede Akademietür, die er durchschritt, und schließlich aus zwei der größten Clubs Englands, bevor er überhaupt 15 Jahre alt wurde.
Olise feierte in dieser Woche seinen Durchbruch bei der Weltmeisterschaft und spielte eine zentrale Rolle als kreatives Zentrum Frankreichs beim 3:1-Sieg über Senegal. Sein Pass bereitete das Eröffnungstor von Kylian Mbappe vor, und er zwang Edouard Mendy zu Paraden, während Frankreich eine schwache erste Halbzeit in eine dominante zweite verwandelte. Dies brachte diejenigen, die seine Akademiejahre beobachtet hatten, dazu zu fragen: Wie konnten Chelsea und Manchester City ihn gehen lassen?
Die ehrliche Antwort ist, dass sie ihn nicht so sehr gehen ließen, sondern ihn hinausdrängten.
Olise verbrachte sieben Jahre in Chelseas Akademie, wo sein Talent nie in Zweifel stand. Seine Teamkollegen im St George's Park kehrten eines Abends in ihre Zimmer zurück und fanden ihre Betten durchnässt vor. Olise hatte es irgendwie geschafft, sich die Schlüssel von jedem zu besorgen und Wasser durch jede Tür zu gießen. Er war der Typ Junge, der beim Aufwärmen an der Mittellinie Keepy-Ups machte, wenn ein Trainer ihm sagte, er solle zur Gruppe stoßen, und dann einfach den Ball wegschoss und stattdessen hineinging.
Chelsea tolerierte es wegen dessen, was er mit einem Fußball tun konnte. Die Eltern seiner Teamkollegen waren manchmal überrascht, was ihm erlaubt wurde, obwohl diejenigen, die ihn kannten, es als das Verhalten eines lebhaften Teenagers beschrieben, eher als etwas Ernsteres. Er war bei seinen Altersgenossen beliebt. Der Unfug war der Ausdruck von jemandem, der nie so sehr die Struktur gebraucht hatte wie die anderen.
Der Club hielt bis zu seinem 14. Lebensjahr durch, bevor er entschied, dass es genug war. Er absolvierte ein Probetraining bei Manchester City und wurde aufgenommen, hielt jedoch nur drei oder vier Wochen in der Akademie durch, in einer Phase, die Quellen als durch weiteres Fehlverhalten abgebrochen beschreiben. Einige, die damals nah bei ihm waren, glauben, dass er einfach gegen die neue Schule in einer neuen Stadt rebellierte, weit weg von den Freunden, mit denen er aufgewachsen war.
Ein Probetraining bei Reading folgte, und ab diesem Punkt ändert sich die Geschichte. Olise bestand das Probetraining allein aufgrund seiner Fähigkeiten und trat 2018 dem Stipendienprogramm von Reading bei, wobei er im folgenden März sein Debüt in der ersten Mannschaft gab. Er reifte merklich in Berkshire, obwohl eine durchgesickerte Instagram-Direktnachricht, in der er einem Mädchen sagte, er sei "mit Größerem beschäftigt" und würde nicht "zu lange für ein kleines Championship-Team spielen", einen Einblick in sein Selbstbewusstsein und seinen Mangel an Filter gab. Es war nicht ganz falsch.
Crystal Palace zahlte 8 Millionen Pfund für ihn im Jahr 2021 und führte zunächst ihre eigene Due Diligence zu den Fragen bezüglich seiner Einstellung durch. Bis dahin waren diese Fragen größtenteils durch das, was er auf dem Platz produzierte, beantwortet worden. Chelsea kam im Juni 2024 zurück, die Rebellion ihres ehemaligen Akademiestars war längst vergeben, aber sie wurden von den Kosten eines Wechsels abgehalten und waren nicht bereit, ihre Gehaltsstruktur zu brechen. Stattdessen ging er zu Bayern München.
Jetzt spielt er als einer der besten Flügelspieler bei dieser Weltmeisterschaft, bereitete Mbappe vor, um Olivier Girouds Allzeit-Torrekord für Frankreich auszugleichen und dann zu übertreffen, auf dem Weg zu 58 Länderspieltoren, und ließ die senegalesische Abwehr von der ersten Minute der zweiten Halbzeit aus dem Gleichgewicht geraten.
Chelseas und Manchester Citys Verlust. Frankreichs Gewinn.